在最近的一次早餐中，我们为儿子每天花多少时间看电视而争吵，儿子恼怒地转向我。
“妈妈!他几乎叫出声来。“我现在18岁了!”
亚历克斯是对的。今年春天，他年满18岁，成为加利福尼亚州的合法成年人。他可以投票，可以签租约租公寓，他可以有自己的银行账户，他可以保密自己的医疗和学校记录。
但作为一个患有严重学习障碍(LD)和严重的注意力缺失过动症(ADHD)的青少年，他也可能非常冲动，忘记时间，偏执顽固，不受规则和权威影响。
对他的父亲和我来说，在过度保护(不让儿子长大)和给他太多自由(可能导致毁灭性的后果)之间徘徊是一种持续的平衡行为。尽管他已经18岁了，但同样的老问题仍然存在——看电视和玩电脑的时间、宵禁、打电话到深夜以及社交生活的限制。但当我们和一个18岁的孩子打交道时，我们能坚持同样的规则吗?
把孩子和同龄人比较的危险
我的孩子真的可以开车了吗?他准备好管理自己的钱了吗?帮朋友看家?出国旅行吗?这些独立的仪式对一般18岁的人来说可能没什么大不了的，但当你的孩子在情感上已经比你小三到五岁的人成熟时，就像研究显示的多动症儿童的情况一样，答案就很难明确了。
父母需要记住的最重要的事情是，患有注意力缺陷多动障碍和注意力缺陷多动障碍的孩子“往往比他们的同龄人在情感上更不成熟，”艾琳·贝利(Eileen Bailey)建议，她是一位专业的“指南”，为那些给信息网站add.com写信的父母提供帮助。贝利自己的儿子也在处理这些问题，他为数百名父母提供过咨询。
她说:“对孩子和父母来说，意识到他们在哪里，而不是他们应该在哪里，这真的很重要。”“不要认为你朋友的孩子正在做某件事，所以你的孩子也应该做同样的事，要从你的孩子正在做的事情开始。”
从我的经验来看，这是明智的建议。仅仅因为我们儿子的朋友们在他们满16岁那天去拿驾照，并不意味着亚历克斯也准备好了。对于有注意力问题和冲动的青少年来说，驾驶一辆两吨重的汽车是一个可怕的想法。同样，在银行开户也是一项挑战。18岁生日那天，亚历克斯去了当地的银行，在那里他和我开了两年的联名账户，开了一个他自己的支票储蓄账户。但在他开户一个月后，他的账户余额为零，因为他曾慷慨地请朋友和家人出去吃饭。他原以为他的ATM卡还能用，应该没问题。我们以为他知道如何处理这个账户，但没有提供足够的指导。另一个教训。
逐步走向独立
社会工作者托尼娅·卡塞尔曼(Tonia Casselman)指出:“你希望青少年学习的所有正常的东西，让他能够变得独立，显然也适用于ADD和LD的青少年，但他们需要额外的训练。”卡塞尔曼拥有儿童发展博士学位，是俄克拉荷马大学(University of Oklahoma)的教授，此外还经营着一家专注于青少年的私人诊所。
“也许另一个青少年会通过观察同龄人、从课堂上学习或听父母的话来学会理财或驾驶，但(你的)孩子可能不会把这些好的选择内化。这需要父母的介入，这就是棘手的地方。在孩子不需要监督的时候，它需要监督和互动。”
Casselman建议向大家庭成员、老师、邻居和其他年轻人求助，帮助他们教授独立的基本技能。她说，当提供建议或帮助的人不是父母时，青少年会不那么抵触。她回忆说，她请一个到她家来的水管工带她儿子看看他在做什么。虽然她的儿子不会让她给他看任何东西，但当他认为是专业人士的时候，他会接受指导。
评估你的孩子的准备情况
真正独立是一个复杂的过程，但有一些技能和特征是青少年准备就绪的良好指标。专家建议，在决定是否享有通常会伴随18岁的自由之前，先评估一下自己十几岁时的这些指标:
- 你的孩子能记住时间吗?这项技能会影响到方方面面，从预约医生到准时参加工作面试，再到在学校交论文。
- 你的孩子有多冲动?对于那些行动先于思考的青少年来说，成年后的许多任务都是具有挑战性的。如果另一个司机在路上超车，你的女儿会怎么做?如果他照顾的孩子超越了他的极限，你的儿子能保持冷静吗?
- 你的孩子在紧急情况下是如何表现的?如果他独自在家，如果发生地震或火灾，他能应付吗?
美国国家学习障碍中心(NCLD)专业服务主任谢尔登·霍洛维茨说，当父母们开始回答这些问题时，他们将能够决定独立程度是适当的，以及还需要教授哪些技能。
拥有教育学博士学位的霍洛维茨说:“每个父母都希望自己的孩子变得独立，但显然，潜在的目标要复杂得多。”“独立意味着按时完成工作，照顾好个人物品，遵守时间表，按时赴约等等。通过精心的培训和持续的支持，患有LD的青少年和年轻人肯定可以在这些领域取得成功。”
选择你的战斗:来自专家的建议
在讨论与青少年的自由和独立有关的问题时，父母需要决定哪些事情是他们最关心的，并专注于这些事情。青少年咨询师的一些建议包括:
- 使用数据．分享关于某些行为的后果的信息可能是一个强有力的教训。例如，社会工作者Casselman说，向患有多动症的儿童展示当司机有注意力问题时发生车祸的可能性增加的统计数据是非常引人注目的。患有多动症的司机根据最近的研究，被传唤或发生事故的可能性要高出六倍。这些信息可能是家长为让孩子参加额外的驾驶培训所需要的所有素材。
- 不要打“但其他人都在这么做”的仗．不要和孩子争论为什么朋友可以做他们不允许做的事情，试着简单地说:“只要你住在我家，你就得遵守我的规则。如果你搬出去养活自己，那么你就可以制定规则。”
- 逐渐增加孩子的独立程度。如果她一个月以来都是晚上10点宵禁，那就改到10点半。如果她错过了，就会回到半小时前。
- 寻找经验的方法来教授对你的孩子来说特别困难的技能。社会工作者Casselman说:“患有LD和ADHD的孩子往往是体验型学习者。”“你不能总是向他们解释;他们必须亲身体验。有了独立性，让他们尽可能多地从经验中学习，只要你知道结果不会太破坏性。”如果是开车，考虑防御性驾驶课程或延长司机培训一些私人驾驶学校开设的课程。如果是的话资金管理在美国，寻找教授预算的信用咨询课程。
与新兴的年轻人谈判
一旦你了解了你的孩子在变得更加独立时所面临的挑战，列一张关注事项的清单是有帮助的。有关安全的规定是不容商量的，比如酒后驾车、吸毒以及负责任地与异性交往。但是，诸如什么时候做作业、做家务或如何理财等问题虽然重要，但并不涉及安全，可以公开协商。
在与孩子打交道时，“选择你的战斗”这句格言是很恰当的，我们在家里也有大量的经验。当亚历克斯坚持看深夜电视，即使他必须在早上七点半起床时，我发现自己在抑制唠叨和威胁的冲动。但是，几个早上只睡5个小时就去做营地顾问的工作，这是他能学到的最好的一课，告诉他为什么熬夜这么晚不是一个好主意——这比我的任何唠叨都更有力量。
我就没那么成功地放弃了亚历克斯早上出门前必须吃早餐的想法。再多的营养学讲座也不能使他相信他必须吃东西。当我忍不住的时候，我还是会烤一些全麦面包，放在他的鼻子底下，但如果他不去管它，我就什么也不说了。一天不吃早餐不会要了他的命，我告诉自己。但戴上他的自行车头盔仍然是没有商量余地的。
提供安全网
我们谁也不希望自己的孩子陷得太深。事实上，有时很难让他们动摇。但那些与青少年打交道的人声称，这就是通往独立的道路。正常的自力更生需要逐步减少“安全网”。对于面临LD和ADHD问题的青少年，它发生得更慢，但它必须发生。
nnc的霍洛维茨说:“在提供安全网方面，我认为应该停下来，改变等式。”“父母应该不做提供网的人。相反，他们应该为孩子们提供机会，让他们认识到自己的优势和挑战。”
他建议，要预料到意外，这样你就能更好地应对独立之路上你和孩子遇到的任何曲折。霍洛维茨说:“在这些年轻人建立自己的支持网络时，提供指导和鼓励可能并不容易，但这是确保他们作为负责任和自给自足的成年人找到独立之路的唯一方法。”
展开翅膀
作为一个母亲，我知道没有什么比看着我的孩子成功地独立更令人欣慰的了，无论是自己起床，连续一个星期按时上班，还是攒够钱带家人出去吃饭。亚历克斯今年夏天已经做到了这两件事，尽管这是一条崎岖的道路。在我和他爸爸上床睡觉很长一段时间后，他仍然双眼模糊地坐在电视机前，尽管我五次提醒他必须在早上7点半起床上班。他的新银行账户透支了两天，直到一天晚上银行打电话到他家里，他才意识到这不是一个无底洞。现在他每次使用ATM卡前都要仔细检查余额。
像这样的小成就可能不像他的同龄人那么早取得，但也许这就是当它们真的发生时，让人如此满意的原因，一次一小步，尽管他现在穿的是11码的鞋子。
