刻板印象和数字永远不能说明问题的全部。取Hillsboro高中在纳什维尔。它位于该市的高档区格林山(Green Hills)， 92%的居民是白人，半数家庭年收入超过10万美元。但该学区也包括来自六英里外的黑边山(Black Edgehill)社区的学生，那里一半的居民年收入不到2.5万美元。因此，尽管希尔斯伯勒的建筑装修得很漂亮，位于一个豪华的社区，但这是一所一级学校，每10名学生中有近6名是黑人或西班牙裔，疫情前的考试成绩远低于州平均水平。
那么高中这样可怜的分数如何管理92%的学生毕业时间和送他们中的许多人上大学,在那里换取第二年以更高的速度比田纳西州同行?为什么希尔斯伯勒的学生从高中毕业后，似乎已经为他们人生的下一阶段做好了准备，无论是职业生涯还是大学生活，而许多人口结构类似的学校却在苦苦挣扎?
途径起作用
希尔斯伯勒的管理人员将学生的成功归功于学校的学院，这些学院允许青少年在毕业后选择学校规定的人生道路之一:全球健康与科学、国际商业与传播，以及国际学士学位文凭课程(IBDP)。每个学院都像一个迷你学校。每个学校都有自己的校长、教务长、辅导员和团队老师。新生学院是所有学生的第一站，是青少年在决定进入某一学院之前探索自己选择的地方。这一年包括大学参观和“招聘会”，来自该地区的专业人士和公司代表在会上分享他们的工作日和组织是什么样子的。在新生学院，学生们还会签署一份“合同”，承诺完成学业——这份承诺旨在让他们不仅专注于毕业，而且专注于实现更大的人生目标。完成新生学院后，学生可以从三所学院中选择一所，并在其中选择一条道路。希尔斯伯勒的教育工作者说，因为学生可以选择一条路径，他们比没有选择的情况下更投入地学习。
学院内部的路径各不相同——有些比其他的定义更狭隘。例如，绝大多数国际学士学位的学生都要上大学。全球卫生与科学学院跨学科科学与研究途径的研究人员也是如此范德比尔特大学．但在同一学院的临床治疗服务或运动和人类表现途径有更广泛的选择。在这些项目中，一些学生的目标是上大学，而另一些人则专注于获得证书或技术许可证，以便在高中毕业后很快找到工作。有些人既为上大学也为不上大学的未来做计划。
这所学校还将其成功归因于它利用更大社区资源的方式。帮助学生在社区中找到以工作为基础的机会，为他们高中毕业后的下一步做准备，无论这一步是什么。“我希望我有这些机会，”商学院校长莱利·沃克说。“当时的高中并没有提供课堂作业和现实生活机会之间的联系。”
这所学校在如何吸引家庭参与方面也非常用心。例如，希尔斯伯勒在城镇的不同地区举办活动，包括边山和青山。沃克说:“我们在计划每一件事的时候都会考虑到各种社会背景——从我们做这件事的时间到所呈现的内容。”“不管我们参加什么活动，父母离开时都会有这样一种感觉:‘我和其他社区的父母一样属于这里。’而且他们相信自己的孩子也属于这里。”
建筑专业技能
许多以帮助边缘家庭和低收入家庭学生为使命的高中经常敦促学生专注于收入更高的STEM职业。然而，问题是，在STEM学科中成绩和考试成绩一般的高中生最终可能会认为上大学或有回报的职业是遥不可及的。但像希尔斯伯勒的那些精心设计的课程，让这些学生有机会发现和发展他们可以擅长的领域的兴趣。
“我不擅长科学和健康，”在希尔斯伯勒的视听(AV)生产途径工作的伊桑·桑德拉说。“我想我可以做一些对我自己更有趣的事情。我可以做文学。我可以拍电影。这就是我的想法。现在我可以做各种各样的制作和后期工作。”
另一个AV学生看到了通路来用电脑工作。“只要有电脑，我都会做，”伊桑格里·鲁伊斯说。“我用电脑和相机工作，编辑视频。很有趣。”她的下一步是东德克萨斯州立大学，在那里她将全身心投入到计算机科学中。但她的AV知识很容易地在数字媒体的职业生涯。
伊桑格里和伊桑与另外三名学生组成了一个制作小组，他们在大四那年制作了学校新闻广播。他们每个人都发展了自己的小领域——写作、舞台、摄影或剪辑——即使他们学习了更广泛的制作技能。AV制作老师Dawn Marek说，他们的学习远远超过了技术视频技能。他们学会了团队合作和责任的重要性，同时培养了出色的故障排除技能。她说:“他们以专业为基础。”“他们学会了在压力下工作时保持冷静，并能想出解决方案。”
打理生意
当然，精通数字的学生在希尔斯伯勒的其他课程中也表现出色——尤其是在其商学院。高年级的戴维恩·戴维斯发现他的途径为美国社区信用社在高中有一个分部。(USCCU是希尔斯伯勒高中的合作伙伴。)大四时，他在一家信用社的校外分支机构工作，并在毕业时得到了一份工作。由于在希尔斯伯勒的经历，他知道在商业和银行的职业生涯可能比兑现客户的支票重要得多。他计划获得金融副学士学位，并将成为USCCU高中分校的经理。
其他学生，比如高三学生肯尼迪·鲍威尔(Kennedy Powell)，来到希尔斯伯勒，知道商学院最能代表她的目标。
“我是个商人，”她说。她开了个好头，高中时就开了两家公司。她对人们感兴趣的东西有一种本能;现在，那是衣服。她有能力把它带给他们。她建立了自己的网站，开始做一些设计，采购她的产品，开始销售和赚钱。与此同时，她也在将自己的学术课程与商业联系起来。肯尼迪说，她的IB心理学课程让人大开眼界。它使营销的某些方面产生了效果——这就是为什么人们会有这样的反应。商学院鼓励她亲自动手，肯尼迪本学年将在希尔斯伯勒的一个商业合作伙伴那里实习，以提高她的营销技能。
当高中对青少年不起作用时，四年可能是一段很长的时间。当学生看不到自己的未来时，关于大学和职业的讨论可能会落空。在希尔斯伯勒，管理部门努力帮助学生为自己建立一个愿景，并拥有自己的四年。辅导员和老师会问:“你喜欢什么?”“你想要什么?”“我们能帮上什么忙?”有时，学生的背景或个人问题是最大的障碍。但希尔斯伯勒的文化是鼓励学校里的每一个成年人付出额外的努力，代表他们的孩子多打一个电话。每个学生都被要求做出承诺和努力，以确保到高三时他们有一个愿景，一个计划，而不是问自己“这一切结束了吗?”
希尔斯伯勒高中社区似乎在学生方面取得了成功。正如学院教练梅丽莎·雷恩所说:“一些成功来自于数据。但有些就在你看到的东西里。”你在希尔斯伯勒看到的是为未来做好准备的青少年。
