与学步儿童或学龄前儿童交谈的想法可能会让一些成年人发笑。的确，和小孩子的“对话”是不同的，因为成人需要做大部分的对话(至少一开始)。但研究表明，与人交谈——甚至是与婴儿交谈——对孩子的语言发展至关重要。
那么对话是什么意思呢?在成人的对话中，那些可能会让你生气的事情恰恰是你的孩子需要听到的。你的对话将陈述明显的，重复的，问和回答你自己的问题。例如，当你走在街上的时候，你的孩子指出一辆卡车，你可以通过这样说来创造对话，“是的，那是一辆卡车。这是一辆大卡车。是一辆红色的大卡车。”
这可能看起来很傻，尤其是如果你的孩子没有口头回应。但儿童发展专家表示，这是至关重要的。
研究表明，幼儿每天需要听到大约21000个单词。与孩子交谈的简单行为不仅能帮助他们发展词汇，还能帮助他们发展语言技能，包括听力、记忆力和口语。除了短期的语言技能，这些早期的互动还增加了孩子完成高中和大学的机会。堪萨斯大学的研究人员贝蒂·哈特和托德·里斯利发现儿童在三岁时的语言技能可以预测他们在九岁或十岁时的语言技能。反过来，9岁时良好的语言和阅读能力会让你的孩子在高中、大学以及以后的学习中表现得更好。
不幸的是，并不是所有的孩子都能听到相同数量或相同质量的词汇。儿童心理学家哈特和里斯利进行了一项为期两年的研究，他们调查了不同社会经济背景的父母如何对孩子说话。他们发现，到3岁时，贫困家庭的孩子比富裕家庭的孩子少听到大约3000万个单词。
此外，富裕的父母倾向于建立在孩子们开始的对话上。从而培养出丰富多样的名词、修饰语和过去式动词。而低收入家庭的父母则倾向于用肯定和祈使性的话语，比如“我爱你”或“停止那样做”。
我们如何弥合词语的鸿沟?
自从哈特和里斯利的研究之后，其他研究人员也证实了“差距”这个词的存在。斯坦福大学最近的一项研究发现，在18个月大的时候，不同社会经济群体的孩子会表现出来他们的词汇有巨大的差异．
地方和州政府正在尝试用助学金项目来弥合这一差距。罗得岛州普罗维登斯市(Providence, Rhode Island)是试点城市普罗维登斯的谈判该项目每周会录下孩子几个小时的听力，然后根据低收入家庭的父母与孩子交谈的方式，为他们提供量身定制的指导。参加“普罗维登斯谈话”项目的家庭的孩子每天多听到1191个单词，该项目被称赞为成功。对于那些起步较晚的孩子来说，进步更大。
同样，在发现乔治亚州70%的四年级学生阅读能力不强后，该州发起了一项测试让格鲁吉亚阅读该活动包括“和我说话宝贝”活动，该活动提倡将和婴儿说话作为一种“语言营养”形式。和部分加州的First 5项目的目标是提高父母对孩子口头语言重要性的意识。从婴儿出生开始，对他们说话、读书、唱歌会刺激他们的脑细胞生长和发育。
这是不敏感吗?
如果认为来自缺乏教育的社区的孩子只要父母以某种方式和他们多交流，他们就能在学校取得成功，摆脱贫困的恶性循环，这也许是无知的。
记者艾米丽獾写在华盛顿邮报》，“这些项目都不会改变低收入父母面临的导致词汇差距的情况。对于那些因为要打两份工而晚上没时间看书的单身母亲，或者因为要为取暖费用操心而没时间玩躲猫猫游戏的父亲来说，这些问题都解决不了。”
她是对的。然而，对于一些父母来说，知道你可以通过在回家的路上吸引孩子或在洗澡时听一首歌来提高孩子的读写能力，这可能是一种赋权，绝对值得一试。
你真的能一天说21000个单词吗?
想知道你是如何在一天内完成21000个单词的吗?这比你想象的要简单。把它分解开来，在去公园的15分钟所谓的“丰富对话”中，你将涉及2000个单词。这基本上意味着问你的孩子问题，而不仅仅是一个是或否的回答，并讨论你看到了什么和做了什么。
如果你的孩子不怎么说话，感觉你只是在自言自语，振作起来:你的孩子在听你说话。父母被鼓励讲述他们的一天，用一种可以让孩子说话和绝对让他们听的方式说出事情。描述你所做的和看到的。听起来还是很多吗?这里有三个策略可以让你和你的孩子多聊天。
问孩子开放式的问题。
把孩子的话变成句子
在家庭讨论中包括小孩。
封闭式问题只能用简单的“是”或“不是”来回答，因此不能促进语言发展。不要问孩子:“你想喝水吗?”试着问一个让你的孩子使用更具体词汇的问题:“你想喝什么:水、牛奶还是果汁?”
如果你的孩子指出了什么东西，不要冲动地把它给她，因为你知道她想要。让她使用她的语言。当你的孩子说，“哇，哇”，然后指着说，“哦，你想要一些水吗?当你把水递给她的时候。然后，故意说，“这是你的水。”通过这样做，你为你的孩子做了使用句子的榜样。
让你的孩子参与餐桌谈话、家庭聚会和家庭谈话。家庭时间是丰富对话的好时机。您的孩子可以通过视频聊天或电话与住在远方的家人保持联系。这可能没有面对面的交谈那么好，但这也是一种交谈。
很快你就会和你的孩子进行有意义的对话，包括比“哇哇”和“大卡车”更多的内容。
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