家长和老师报告说，尽管患有多动症的儿童不应该能够集中注意力，但在许多活动或情况下，他们的注意力似乎是集中的，如果不是比未受影响的儿童更集中的话。如果ADHD是注意力不集中的问题，这怎么可能呢?
注意力不集中不是ADHD的原因，而是其后果之一。如果你给一个患有多动症的孩子一卷硬币，带她去一个有趣的游乐场，这个孩子会很好地“集中注意力”。事实上，在某些情况下，患有多动症的孩子可能会比未受影响的孩子持续更久的兴趣活动，如电脑游戏。
ADHD是如何导致这种现象的呢?事实上，患有多动症的孩子只有在某些情况下难以集中注意力。在这些情况下，他们必须加强自我控制和努力，以保持专注。这种情况是重复的，需要付出努力的，无趣的，通常不是孩子的选择。当这些情况不能提供即时的、频繁的、可预测的和有意义的回报或完成的奖励时，患有多动症的儿童甚至会更加挣扎。记住，在这种情况下，我们所有人都在努力保持注意力和努力。
没有受到影响的孩子在这些情况下做了哪些事情是多动症患者无法或无法做的?答案是:自我调节。自律或自我控制在这种情况下必须上线。
研究发现，当任务是有趣的和有价值的回报时，患有多动症的儿童会相当好地参与。随着任务变得越来越重复，越来越不有趣，而且只提供延迟的强化，患有多动症的儿童比其他人更快地失去注意力和持续的注意力。因此，并不是说患有多动症的儿童有一些正常儿童没有的东西。这是因为未受影响的儿童在一项多动症儿童难以发展的技能——自控能力方面成熟得更快。事实上，在研究研究中，被诊断为多动症的儿童拥有大约三分之二实际年龄的儿童的自我调节或自控能力。这并不是说他们的自控能力没有发展，而是发展的速度慢了很多。
自我控制使人类能够思考、计划和组织;在经验和反应之间打开一扇窗;面对问题时不拘泥于第一反应;把思想和感情分开;仔细考虑备选方案;并保持努力和专注，即使面对挫折或无聊。尽管这种情况的临床术语仍然包含“注意力”和“过度活跃”等词，越来越多的研究人员和专业人士认识到，这是延迟或错误的自我控制的后果．即使是多动症儿童的父母也会很快评论说，在许多情况或活动中，他们的孩子似乎很专注，即使他们在参与这些活动时反应轻率或冲动。
随着科学研究的出现，将自我控制发展的问题定义为多动症儿童的核心缺陷，对治疗的更好理解也在发展。用于治疗AD/HD的药物不一定能改善注意力。它们能增强自我控制能力，导致持续努力、专注、注意力、冲动控制，并增强管理身体活动的能力。事实上，兴奋剂并不能减少过度活跃，而是刺激了大脑中一个人类用来管理和调节自己的中心。正是因为这个原因，咖啡因等兴奋剂在我们的文化中很受欢迎，因为即使是不受影响的个体，也会在增强自我控制方面获得一些小好处。
然而，我们现在认识到这一点虽然兴奋剂药物可以减少注意力缺陷多动障碍的直接症状，但药物本身似乎并不有助于这些儿童的积极的、长期的成年结果．一些项目正在开发中，以帮助孩子们在性格形成时期体验更多的学习和发展自我控制的机会，这是成为社会有生产力的一员必不可少的。目前，我正在使用的程序是由Myrna Shure博士开发的。这些在她的三本书中都有一个可用的框架，培养一个会思考的孩子，培养一个会思考的学龄前儿童而且我能解决问题．
ADHD的其他名称和缩写
虽然注意力缺陷/多动障碍(ADHD)是当今精神卫生保健专业人员使用的官方术语和缩写，但它有时也被称为其他名称和缩写。例如，它有时被称为:
AD/HD(中间有“斜线”)
注意缺陷障碍(ADD)
注意力障碍
资源:学术秘书
