如果你可以给你的孩子吃一颗没有副作用的药丸来提高学习成绩，你难道不会动心吗?
事实证明，有一种安全、有效的方法可以帮助孩子提高学习能力、记忆力、注意力和情绪弹性——而且它比你想象的更接近。
难住了?它不是药物、药丸或“超级食物”，而是最简单、最古老的进化法则:运动。
“这不是药物，也不是诊断，很简单:这就是人!哈佛医学院精神病学家John J. Ratey在马萨诸塞州萨默维尔的家中接受电话采访时惊呼道。他2008年的书《火花:运动与大脑的革命性新科学》这本书已经成为一场正在改变学校体育教学方式的新运动的圣经。
Ratey与人合著了一本关于多动症的书，被迫分散注意力他在1999年构思了Spark，此前他为自己的书阅读了十年的神经科学研究，大脑使用指南．“与运动相关的神经科学一直让我着迷，从那以后，这个领域出现了爆炸式发展。”他早就知道有研究表明锻炼有助于各种心理健康和注意力不集中的问题，但当他听说伊利诺斯州内珀维尔的学校他采取了一种全新的体育教学方法，旨在提高学生的学习水平，这巩固了他的决定。他解释说:“他们有3%的肥胖率，考试成绩也高得惊人。”“我意识到我必须把这个故事讲出来。”
运动和大脑
对于那些没有读过神经科学基础课程的人来说，对大脑功能的描述可能会让人头脑麻木，但拉蒂在将无数神经学研究转化为令人兴奋的发现故事方面做得很好。他阐明了剧烈运动改变我们大脑的三种主要方式。运动平衡了神经递质——血清素、去甲肾上腺素和多巴胺——这些调节情绪的神经递质(也是许多情绪障碍药物的目标)。它还通过一种叫做脑源性神经营养因子(BDNF)的生长因子构建了细胞基础设施，使我们能够建立新的联系并学习新材料。最后，它会刺激神经发生——在儿童时期生长大脑所必需的细胞生长，并减缓生命后期的自然衰老过程。
对于那些在附近慢跑后经历过全新视角和好幽默回归的人(或在孩子玩完捉人游戏后看到类似现象的人)来说，这并不是什么惊天撼地的新闻。尽管如此,火花为家长提供了一个强有力的路线图，利用锻炼促进学习。锻炼不仅能让我们感觉更好，它还能帮助我们将新知识转化为长期记忆，帮助我们专注于困难的任务，帮助我们在挫折中坚持下去，帮助我们纠正决策中的错误。这种改善神经系统的好处不仅限于那些与典型的注意力分散、沮丧和情绪波动作斗争的孩子，而且已经被证明对那些患有临床注意力缺陷多动障碍、焦虑和抑郁的孩子也有帮助。
部分详细概述了最新研究将锻炼与提高认知功能联系起来，部分热情地呼吁将脑/身体科学应用到我们和我们孩子的日常生活中，火花证实了古希腊“运动员学者”的概念。
“每个人都总是问‘那个愚蠢的运动员怎么办?“瑞迪说。“我的回答是，如果没有运动，孩子会是什么样子?”拉蒂说，尽管人们对足球等“无视作业，争取奖学金”的运动有成见，但研究表明，健身通常更有利于学习，而不是影响学习。他指出:“大量证据表明，一个孩子的健康水平越高，考试成绩就越高。”
火花为重新思考我们的教育系统和我们对精神和情感问题的药物反应提供了一个有说服力的案例——这篇论文为它的作者开创了一个新的职业生涯。作为一名专注的跑步者，Ratey以一种皈依者的热情拥抱了汗液的神奇科学。在…之后火花在获得成功后，他创立了一个名为SparkingLife.org该组织主张从根本上改变学校体育课程，以优化学习。“这是一种自我激发的激情，”他谈到自己的新使命——周游世界，努力说服教师、校长和教育主管将有关运动和大脑的新发现纳入他们的体育课程。“每天都有人联系我——你无法相信我收到了多少父母的来信，他们的孩子的生活因为锻炼而改变了。”
拉蒂带领着一个由三名博士研究员组成的团队，目前在美国和加拿大的多所学校开展工作，不仅帮助实施新项目，还研究它们对考试成绩、心理健康和其他指标的影响。到目前为止，研究结果是引人注目的——尤其是在市中心的学校。在安大略省巴里市的一所高中，一项针对学校“25名最难学的孩子”的新体育项目使他们的行为和学业都发生了转变。拉蒂解释说:“他们的停学时间从95天增加到5天，出勤率大幅上升，成绩也大幅上升。”
该组织最近还在洛杉矶联合学区(Los Angeles Unified School District)启动了一个大型项目，首先是10所学校，它们正在改变自己的体育课程，将锻炼纳入整个在校时间。拉蒂的组织还与锐步的BOKS项目合作，该项目正在波士顿地区的120所学校开展工作，并向其他大都会地区扩展。今年夏天，Sparkinglife.org将为来自北美各地的75名教师和管理人员提供第一个为期一周的培训项目。
在全球范围内，儿童肥胖率要么在上升(亚洲、欧洲和拉丁美洲)，要么已经高得令人不安(美国)，孩子们越来越沉迷于越来越迷人的屏幕，拉蒂认为自己的使命尤为重要。“这是一个全球性的现象，”他说。“学校有责任教育整个孩子。”
