“你需要帮助吗?”我问我的女儿。她是一名高三学生，选修的课程很有挑战性。她还重新参加了SAT考试，并申请了10多所大学——除此之外，她还参加了学校内外的各种活动。她一直很忙，但我突然想到，她几乎都没跟我商量过。
“你想让我看一下你的申请，还是校对一下你的论文?”我知道你有一些最后期限快到了....”
她同情地看了我一眼。“不要压力,妈妈。一切都在我的掌控之中。”她是对的。到12月初，她将按时提交所有的大学申请。
她处理这一过程的成熟和高效的方式让我惊讶，因为这是同一个女孩，她无视满是盘子的水槽，不被提醒就不洗衣服。她的房间充满了危险，抽屉爆炸了，被遗弃的衣服乱成一团。
如果你的孩子是高中生，她现在或即将年满18岁。就像我一样，你养育的是一个成年人。矛盾可能是突然的和令人不安的:她今天是疏远和易怒的，明天是健谈和深情。他的能力令人印象深刻，但却极度混乱。他们坚持自己的独立和隐私——直到他们突然需要你的帮助。你已经进入了一个养育孩子的新阶段，有一系列新的挑战、挫折和惊喜。
他们在经历什么
它有助于理解你的孩子正在经历什么，并通过他或她的眼睛看世界。你的孩子可能已经18岁了，或者接近18岁，基本上还是个青少年。根据加州大学旧金山分校教授和心理学家伊丽莎白·奥泽的说法，发展心理学家认为18到24岁是青少年后期/刚成年的阶段。她说:“与孩子14到16岁的时候相比，在这个年龄，你可能会和他们发生较少的冲突。”“他们的反应没有那么积极，但他们基本上还是青少年，你应该期待他们的行为，至少在某些时候是这样。”
考虑到高中最后一年的压力有多大也是很重要的。大多数高中毕业班的学生从大一开始就被灌输了上大学的重要性(如果不是更早的话)，他们高度适应成年人对他们生活的期望。突然间，大学不再遥远，而是近在眼前了。他们知道他们的世界即将发生巨大的变化，但他们不知道如何为之做准备。
“对于这个年龄的孩子来说，有一些冲突的事情正在发生，”她说心理学家约翰·达菲他在临床实践中与青少年打交道，并制作了一个播客，为青少年的父母提供建议。“从大三后期到大四，他们都非常清楚自己即将获得自由，并为此感到兴奋。与此同时，这也很可怕。他们担心自己是否有能力平衡学业和社交生活，以及其他即将到来的新压力。所以他们既兴奋又害怕。”
孩子们应对即将到来的人生转变的方式和他们自己一样，都是因人而异的。达菲说，一些青少年变得情绪化和疏远，尤其是对他们的父母。“他们想要自由，他们不希望父母限制他们选择自己想要的大学，所以他们不想谈论自己的疑虑和恐惧。或者他们甚至没有意识到自己复杂的感情。”有些青少年拒绝参与整个过程，让自己的成绩下降，不去大学参观，错过最后期限，这让他们的父母抓狂。其他人则采取行动，挑起事端，无视宵禁。你的孩子可能会在大四的某个时候表现出部分或所有这些行为——而且大部分时间都表现得非常正常。
旧金山的一位父亲约书亚·埃茨-霍金(Joshua Ets-Hokin)发现他的孩子高三下学期特别有挑战性。“我让那些没有经历过的朋友在日历上做记号。在高三的3月15日，你的孩子将成为世界上最差的室友。他们借了车却不加油。他们会把湿毛巾堆在地板上。他们会把空牛奶盒放回冰箱里。”
其他孩子可能会有失落感。“我们在一个儿子身上注意到了这一点，”奥泽说，他的两个儿子都在上大学。“那是他大四的下学期，他对自己被录取的学校和自己想去的地方没有什么动力。我们问过他，他很不高兴。他说，‘我现在太开心了，要离开朋友和家人，去一个新的地方重新开始，这让我很难想象。’”
你在经历什么
作为父母，你也面临着重大的生活变化。重要的是承认你自己的感受，并检查它们是如何影响你和孩子的关系的。你可能会有多种感受:为你的孩子所取得的成就感到骄傲，担心她的最终去向以及她如何独立生活，为她即将结束的童年感到悲伤，为她光荣的新冒险感到兴奋。
“我自己也经历过，”心理学家达菲说，他的儿子今年21岁。“我很惊讶，因为我多年来一直是教育青少年的专家，没想到会有这么强烈的反应。我发现自己在清点最后的东西。“这将是他最后一次和游泳队在游泳池里。这是我最后一次开车送他去训练。’我认为父母倾向于将孩子的焦虑夸大和反映出来，我们甚至可能比他们更能感受到这种焦虑，因为孩子比成年人更善于活在当下。”
一些父母对所有即将到来的变化的反应是变得越来越控制欲强。例如，在我最大的孩子上大学之前，我发现自己为没能教给他的所有东西而担忧。他知道怎么洗衣服和打扫浴室吗?谁会帮他开个银行账户?他是一个足够称职的司机，可以让开车的大众随意驾驶吗?我试图指导他所有我能想到的人生教训，这让他快要发疯了。现在回想起来，我敢肯定所有的担心都变成了让我的第一个孩子独自来到这个世界上的悲伤和焦虑。
如果你发现自己情绪激动，记住你正面临着一个重大的人生转变。即使你的孩子在附近上大学，住在家里，从高中到大学的过渡也标志着她童年的结束。她会越来越独立，而你在她生活中的介入也会越来越少——这就是她应该做的。承认自己的感受，写日记，和朋友交谈(如果你抑郁的话，可以和心理健康专家交谈)，这些都能帮助你应对。Elizabeth Ozer还建议你自己制定一些计划。例如，参加一个课程，计划一次旅行，加入一个读书俱乐部，和朋友聚聚，开始一个新的房子项目。如果你今年采取一些小措施，当你的孩子离开家时，你会有更多的支持系统。
承认你对孩子的感觉也是可以的。当然，你不想让你的孩子对上大学感到内疚或糟糕，但你可以让他知道你为他感到兴奋，你也会想念他。谈论你复杂的情感可以帮助他理解他自己复杂的情感。
在独立的路上
承认孩子的经历和你自己的经历将有助于你应对未来一年的过山车，对自己在养育孩子这一阶段的角色有清晰的认识也会有帮助。当孩子们进入他们的13岁以下的然后他们十几岁的时候根据心理学家Ozer的说法，在美国，孩子与父母的关系应该逐渐从依赖发展到相互依赖。到孩子上高中的最后一年，你们的关系应该主要是一种相互依赖的关系，这意味着即使你明确了你的期望，也应该给孩子更多的自由和责任。
达菲说:“高三是父母退一步，让孩子参与决策过程的时候了。”“例如，不要强制实施宵禁，而是问你的孩子，‘你认为什么样的宵禁是合理的?，并认真对待他或她的建议，即使比你希望的要晚一点。很快你的孩子就会成为唯一的决策者，他们需要练习。高三是练习自我监督的好时机，甚至是犯一些错误的好时机。”
退一步也意味着让高中毕业生在大学申请中占据主导地位。“我告诉我儿子，‘我是来做顾问的。“Duffy说。“你是在与孩子在一个不同的层面上交流:这更像是学院式的交流，而不是家长式的，他更有可能对此做出回应。”如果你的孩子要上大学，但要住在家里，现在就开始建立这种新的交流水平是个好主意。
专家们同意退一步，但要有明确的预期。一位伯克利的母亲从来没有给她的儿子宵禁，因为他总是在合理的时间回家。然后在他大四的一个晚上，他没有回家，也没有接电话。他决定去朋友家过夜，结果手机没电了。“我告诉他，‘入住是我希望住在这里的人都能做到的礼貌。’”
“他明白了，”她说。
欧泽建议家长们要着眼于大局。“弄清楚你的家庭优先考虑的事情是什么。例如，你希望每个人每天晚上都回家吃晚饭，或者你希望所有的家务都在孩子们出门之前完成。制定一些基本规则，然后尽量摆脱唠叨的角色。”
最后但并非最不重要的是，享受孩子高中的最后一年，Ozer建议。“趁孩子还在家里，好好享受他们。尽可能多地参与他们的活动——去看他们的足球比赛，去看他们的演出，当他们来访时和他们的朋友聊天。记住，你的孩子很快就要走了，你会想念他的。”
