火焰在飞舞，头发在剪，飞机在焊接，汤在煨，通讯在设计，房子在安装电线。在当地的职业高中，这只是普通的一天，学生们可能会站起来，把自己的手弄脏，就像坐着听讲座一样。

与传统高中只关注学术不同，职业学校(以各种形式存在，可能被称为职业与技术教育(CTE)，职业学院，区域CTE学校或项目，职业技术学校，贸易学校，或其他形式)提供混合的学术和实践培训，为毕业生在护理，营销，汽车维修，时装设计，建筑，计算机科学，农业科学，飞机力学、酒店管理、管道、制造、防护服务和图书馆科学，等等。

职业学校适合你的孩子吗?

如果你的孩子对某一领域感兴趣，想要开始自己的职业生涯，想要在动手学习的环境中茁壮成长，或者不打算上大学，那么职业学校或CTE学校可能是一个不错的选择。通过就读一所带有职业元素的公立高中，你的孩子可以获得贸易或其他领域的培训(甚至可能获得证书)。如果你的孩子想继续上大学——就像绝大多数CTE学生那样——她也可以申请在职业高中项目中获得的学分来获得两年制或四年制的学位。

根据职业项目的不同，你的孩子可能会在学术的深度和广度上做出牺牲，所以要考虑职业或CTE项目的结构、学校的学术提供和严格程度，以及孩子的需求和愿望。例如，一些项目可能像学校中的学校一样运作，而另一些项目可能在校外，在正常上课时间内或外举行。一些职业学校提供较少的选修课、艺术或外语;其他可能包括职业教育作为广泛的选修课和荣誉选项，包括IB和AP课程。还有一些学校可能要求学生获得一定数量的职业或CTE课程学分才能毕业。如果你的孩子参加的是职业高中或CTE高中课程，但想参加学校没有提供的学术课程，询问在当地其他高中或社区大学上课的可能性。

职业学校:过去和现在

早在我们的殖民时代，职业高中的基础就是学徒学习一门手艺。他们真正成为一股力量是在20世纪初，当时美国成长为一个工业大国，急需熟练工人。直到大约30年前，职业学校强调的是职业技能而不是学术，大多数学生高中毕业后直接去工作，但是截至2004年，近80%的CTE毕业生继续接受大学或其他高等教育．

因此，今天的多层面CTE学校不是你祖父的工厂前培训，尽管其中一些仍然存在。职业准备工作随着时代的发展而发展，现在学生们可以学习各种职业技能的课程，从工程或海洋生物学到计算机动画或商业金融。通常情况下，学生需要修完所有的学术课程，并通过州考试才能毕业。只有5%的公立高中是全日制CTE学校，这意味着大多数职业课程将嵌入更大的高中，或作为一门额外的课程提供。因此，确定选修课、语言、荣誉、AP或IB课程是很重要的，这样毕业后，如果学生愿意，他们可以继续就读两年制或四年制的大学。

根据你所在的学区，你可能会找到一些不错(或不怎么样)的职业学校。一些著名的CTE学校包括:

你可能会在职业学校或CTE学校或教室里找到什么

那完全取决于你哪一天去!许多职业课程都是学生日常课程安排的一部分，其中有一到两个课时专门用于实践，以项目为基础的课程。其他学校可能会有校外培训场所，学生可以在那里花大量时间学习和磨练职业技能。

其他职业高中可能会在学术和职业教学之间交替进行几周。在一个学术周，你会发现教室里的学生就像任何高中一样。学生们有责任通过该州的高风险考试——在一周上课/一周休息的安排下，他们用了一半的课堂时间来完成考试。在职业周期间，学生们在工作中学习他们的行业。

通常情况下，学校会有各种各样的“商店”或专业课程供学生选择，通常有十几个或更多，这些都是学生在工作现场找到的工作副本。在某些情况下，商店实际上是校外的工作场所。一些例子包括电线、健康技术、美容、图形通信、汽车修理、管道、信息技术、牙科辅助和烹饪艺术。水管工在一间框架完整的“房子”里连接厕所和热水，会计专业的学生在计算机实验室里计算账簿，烹饪专业的学生在专业厨房里训练，而美容专业的学生在设备齐全的沙龙里理发和染发。农村地区的学校可能也有农业工作场所。

无论他们是如何建立的，职业课程通常都有课外学生俱乐部职业技术学生组织学生可以加入。这些学术和社交渠道允许学生以各种方式使用他们正在学习的技能，比如参加比赛，参加会议，和有相似兴趣的同学社交。学习商业课程的孩子可能会加入学校的“美国未来商业领袖”俱乐部，模仿做PowerPoint演示。未来教育者协会的学生可能会制定以能源为主题的课程计划，练习填写求职申请，或者做一个即兴演讲。这是一个很好的方式，让你的孩子认识人，看看他们如何应用他们的职业技能毕业后。

要注意什么

在选择职业学校时，有很多因素要考虑。

  • 首先，当然，要确保他们有一门与你的孩子感兴趣的领域相关的课程。因为没有多少14岁的孩子知道他们想要的职业是什么，所以要问问学校在向新生介绍他们的选择方面做得如何。是否有一个引导学生参观所有商店的培训，以确保学生在选择专业之前接触到各种各样的产品?一旦你的孩子选择了一个项目，你要弄清楚他是否也可以选择转换。
  • 看看你的孩子感兴趣的职业项目。他们的设备好吗?他们用的是最新的设备吗?和老师交谈——你的学生将花很多时间和这个训练团队在一起，所以确保你喜欢你的所见所闻。
  • 问学生多久上一次他们最喜欢的CTE课程。如果你的孩子对一个竞争激烈的领域感兴趣，确保她有一个强有力的第二选择。
  • 别忘了学术方面的事情!查看学校的州考试成绩，看看他们是如何与当地其他高中相媲美的。询问学生毕业后倾向于做什么，并要求看一份今年毕业班学生的打算工作、培训和大学计划的清单。
  • 除非你住在一个有多所学校可供选择的城市里，否则你很有可能在孩子上哪所公立职业学校方面没有太多选择的余地。但在你放弃之前，问问附近是否有其他职业培训项目提供孩子感兴趣的CTE课程。如果是这样，你的孩子可能有资格去另一个地区的学校。

支持者说什么

为什么要花(或借)几千美元上两年制或四年的大学呢?学生们可以在他们上大学的同学之前几年学一门手艺、毕业并开始赚大钱。如果他们做得好，职业高中会提供职业指导，工作安排，并试图在就业市场上帮助学生。公立职业学校也可以免费提供专业培训，而不必上高等职业学校。

批评者说什么

职业学校只提供有限的教育经验，并引导学生从事某一行业，而不是让他们接触思想的世界。如果学生们决定上四年制大学，他们就无法在学术上与传统高中毕业生竞争。就像任何职业选择一样，研究未来的前景是很重要的。确保你的孩子正在学习的特定职业技能在短期和未来几十年都是有价值的。

最后的建议

如果你最近没见过CTE学校，不要把它注销。花点时间在你当地的学校，看看各种各样的培训和毕业生的技能水平。职业学校提供最新的培训和强有力的学术指导，可以让学生比他们的同学提前几年走上大学到职业生涯的道路或进入职场。和往常一样，不要相信任何人说的一所学校很好:去参观任何你考虑让孩子去的学校，亲眼看看。
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