最近的一个早晨盖特高中在旧金山，劳拉·达马托(Laura D’amato)九年级人文课上的孩子们正在寻找证据。
赋值?这个班最近开始了一个关于世界各地社会运动的研究项目，那天早上他们正在阅读有关这个主题的文章并做笔记。当达马托安静地在教室里转来转去，核对笔记，回答问题时，学生们则在仔细阅读文章，寻找支持自己论点的证据。他们的期末论文将有三页长，但他们被要求写六页的笔记(优等生要写八页)。“目前我们正处于信息收集阶段，”达马托告诉学生们。“我们正在撒网，收集尽可能多的证据。”
根据国家共同核心标准(CCSS)，从小学一年级开始，家长们就会经常听到“证据”这个词。即使是很小的孩子也要提供证据来证明他们是如何知道他们所知道的东西的。例如，在幼儿园，学生可能会通过指着他们正在阅读的书中的图片来“展示证据”。在数学上，他们可能会堆叠块来表示三加三等于六。到了四年级，孩子们被要求写论点论文，用多个理由来证明他们的观点，每个理由都有具体的证据。
David Liben，他参与了共同核心的创建，现在是高级内容专家学生成就伙伴对学习标准下的证据进行了简单的解释:“这意味着问孩子两个问题:‘你的证据是什么?以及“你是怎么知道的?”’关键是要让学生们不仅根据自己的想法或观点，还要根据文本中的证据来回答问题。”
共同核心标准的目标之一是教学生更努力、更深入地阅读，并像达马托的九年级学生一样，根据阅读中发现的信息进行论证和发展自己的论点。作为大卫·科尔曼，共同核心标准的主要设计师之一他说，目标是“像侦探一样阅读，像调查记者一样写作。”
证据vs.观点
劳拉·达马托说，这种深度阅读和批判性思维一直是盖特威高中所强调的。“这是我们一直在做的事情，但现在标准支持我们这么做，”她说。
但在全国很多学校，情况并非如此。利本和其他CCSS的支持者指出，近年来，美国学校的高中作文一直以基于学生观点和经历的个人文章为主。根据利本的说法，“经常会问学生对所读内容的看法，他们的经历与故事中人物的经历相比如何，阅读给他们带来了什么感受，或者阅读与他们对世界的了解有什么联系。在过去的几十年里，这类问题取代了对文本本身的分析。”
问题是，这种阅读和写作并不能让学生为大学和工作场所的需求做好准备大卫·科尔曼指出“在工作环境中，很少会有人说，‘约翰逊，周五前我需要一份市场分析报告，但在此之前，我需要你对童年的精彩描述。“这很罕见。顺便说一下，这在大学里也很少见。”
研究证实了这一点。在ACT进行的一项调查中例如，大学教师一致认为，“通过使用一些具体的理由、细节和例子来发展观点”，以及“用多种适当的证据来源来支持主张”的能力对大学来说是必不可少的。雇主们还提到了批判性思维作为现代工作场所的一项关键技能。
大卫·利本引用了另一个可能令人惊讶的理由，说明关注证据(而不是个人观点或经验)很重要:它促进了公平。他指出，当课堂讨论和写作作业仅限于个人经历时，这对那些来自教育程度最高和最富裕家庭的孩子更有利:“比如，班级正在阅读一篇关于去世界另一个地方旅行的文章，或者是关于餐桌上的讨论，”他说。“一个一直在工作的单亲妈妈的孩子可能根本无法产生共鸣。”相反，如果讨论的是文本本身，“那么每个人都可以参与。它创造了公平的竞争环境。”
对达马托来说，这种方法也实现了教育的一个关键目标。学会寻找证据来支持你的论点，而不是仅仅遵循你的假设和偏见——这种批判性思维是每个人都需要的技能。当我们从长远考虑我们需要什么样的公民和我们想要什么样的社会时，这些技能是必不可少的。”
证据是什么样的?
根据学生的年龄和阶段的不同，寻找证据的过程可能非常不同。例如，在幼儿园里，如果老师问她正在读的故事发生在哪里，学生可能会指着一幅树的插图来说明她是如何知道故事发生在森林里的。太小还不会写字的孩子可以通过画一幅画、谈论一个想法或请老师或父母为他们写单词来说明他们所知道的东西。
在小学后期，孩子们可能会做和过去一样的作业——比如说，一份关于动物的报告——但他们将被要求展示如何他们从书本或文章中获取关键事实。
对于大一点的孩子，比如达马托的学生，证据看起来就像是学生在可靠来源的文章上做标记和笔记，并寻找支持他们论文论点的信息。它看起来也像小说和非虚构类书籍，贴上便签，标记新词汇、关键事件和人物，以及阅读中的要点。“共同核心”中对证据的强调延伸到各个学科——不仅是人文学科，还有科学、技术学科和数学。在这些学科中，学生被期望展示他们的工作，并一步一步地解释他们是如何得到答案的，有时是通过写作或演讲，有时是使用实物。
对证据的强调与《共同核心标准》下的其他关键转变是相辅相成的，包括从小学一年级开始阅读更多的信息性(或非虚构)文本，以及随着学生在学校的进步而阅读越来越复杂的文本。
给我看看证据
有时，学生们在反复被要求为他们的单词和数字提供证据——以及这些要求所代表的严密性方面很吃力。一名四年级学生痛苦地呻吟道，她的老师发给她的意见书模板(要求提出三个理由，每个理由都有三份证据支持)正在“改变我的大脑”。
但这个概念有一种基本的逻辑，孩子们可以理解。在离开达马托的教室之前，我问她的一个学生，证据是不是他经常听到的一个词。“一直都在!”他说，带着一种厌世的眼珠。他认为这是件好事吗?他耸耸肩，好像答案是显而易见的。“如果你提出了一个论点，你需要有证据支持。”
