在美国孩子的一生中，没有比中学更悲惨的三年了，这是一个公认的真理。但这三年，尴尬地夹在小学和高中之间，并不是生而平等的。中学最糟糕的一年，在所有令人难堪的，充满激素的，大脑混乱的混乱中，排名第一的竞争者是七年级，一个青少年恐怖之horribilus。
在熬过了六年级适应新学校和多名老师(而不是一个)的艰难考验后，七年级的学生醒来后发现自己身处一个更令人不安的新现实:莫名其妙地，他们的父母突然变得令人无法忍受，他们的老师冷酷无情，而唯一理解他们的人是他们的死党，他们随时都可能背叛他们。事实上，和任何12岁的孩子一样饥饿游戏奉献者会坚持，几乎每个人都可能会去得到它们。
“我就像一头被猎杀的动物，”一位母亲回忆起自己上七年级的经历。她回忆说，这一年就像一部恐怖电影，充满了在空荡荡的走廊里鬼鬼祟祟的旅行，被一群疯狂的女孩追逐，以及不断回响的噩梦。七年级给她带来的创伤是如此之大，以至于她为大女儿选择了一所很小的中学，那里学生太少，无法让同龄人文化真正扎根。
真的有那么糟糕吗?
当然，这是一种夸张，一种流行文化cliché关于中学的中间是什么样子?事实上，专家安妮·福克斯证实教孩子成为好人，“七年级真的很糟糕。”自1997年以来，福克斯一直在回复成千上万封青少年的电子邮件，她非常了解12、13岁的七年级学生的真实生活。福克斯指出:“这并不一定是新的。福克斯说，虽然有1%的人发誓说他们喜欢初中或初中，但对其余99%的人来说，七年级通常是孩子们感觉失去生活的一年。
“七年级真的是最糟糕的一年，”佩斯大学专门研究青少年发展的心理学家詹妮弗·鲍威尔-伦德(Jennifer Powell-Lunder)表示赞同。一旦有了自信，快乐的孩子就会被尴尬、孤立、抑郁的新感觉所拖累，尤其是女孩，她们会失去自尊。鲍威尔-伦德说，原因是强烈的社会和学术压力同时冲击。
七年级学生还会经历剧烈的认知、身体和情感变化，这些变化会挖掘出令人不安的矛盾。他们不再是小孩子了，但也还不是大孩子。鲍威尔-伦德解释说:“七年级的学生会患上中童综合症。你不再特别了。你不再那么可爱了。你们不再是六年级学生，得到适当的溺爱，以便适应中学生活。你们不再是那些光鲜亮丽的八年级学生，只顾着为上高中做准备。”
在家庭方面，七年级的学生经常把父母拒之门外，同时又迫切需要情感支持和明确的界限。家长们必须驾驭让七年级学生们感到完全困惑的矛盾冲动。当孩子们试图弄清楚他们是谁，他们相信什么时，自我怀疑和自我夸大往往就在表面之下酝酿。变革的最大动因是什么?青春期，很多(但不是所有)孩子在七年级时会加速。
青春期:巨大的不平衡
鲍威尔-伦德解释说，一个七年级学生的社交成功通常取决于身体的成熟，这是很难的，因为有些孩子看起来像10岁，有些则像16岁。这是一个不幸的时机，让你在生活中从未感到如此自我意识的时候，遭受痤疮、头发在新地方发芽和尴尬的生长突增的侮辱。
鲍威尔-伦德说:“在孩子的成长过程中，除了0到2岁，没有任何一个时期会经历如此多的发展变化。”和0到2岁的孩子一样，当孩子在不同的时间走路和说话时，在青春期的高峰期，发展是不平衡的。“你可能有一个孩子很懂社交，喜欢看异性，但对另一个孩子来说，这是他们最不想做的事。”
尚未进入青春期的孩子可能会觉得自己被甩在了后面。缺乏强壮体魄的男孩往往落在食物链的最底层。对女孩来说，青春期可能是最大的不平衡期。“不同程度的复杂程度似乎在七年级表现得比六年级多得多，”福克斯说。“在七年级时，一些女孩可能会来月经，开始发育。你的穿着是你有多酷的标志，它可以非常合身。女孩们真的不明白穿成这样所传达的信息。这些七年级的女孩在成熟和性感方面突破了极限。”
可怕的twelves
在这个变化的海洋中，同伴关系变得更加重要和复杂。统治他们世界的是同龄人，而不是父母，这让他们听任同学反复无常、有时甚至是恶意的奇思妙想摆布。福克斯说，与其他中学时期相比，“七年级对社会地位的竞争更激烈”，这是一个真正的凡尔赛宫，孩子们的朝拜者们不断地互相打量对方的穿着、说话和行为的正确方式。福克斯说，把社交媒体加入其中，孩子们永远得不到休息——他们无时无刻不在生活在无情的社会聚光灯下。
鲍威尔-伦德说:“我把七年级称为青少年的平均年。”鲍威尔-伦德说，七年级的时候，蜂后们开始了她们冷酷无情的生活，顶尖的男孩们完善了他们的手艺，把那些不喜欢运动或不表现出传统阳刚气质的不善社交的男孩送到了社会阶层的底层。
对于女孩来说，童年早期的亲密友谊经常会破裂。福克斯说，这部“女孩友情剧”是一种“尝试变老、变成熟、变酷”的方式。“我不能再和你做朋友了。“有一定程度的残忍和很多背后的中伤。而对于女孩，他们会面带微笑地说:‘不，我从来没这么说过。’”
“然后，因为你不确定自己是否被接受，你就开始摆姿势，”福克斯说。“你不会和老朋友呆在一起，因为他们知道你在摆姿势。所以你和新朋友一起玩。然后你被鼓励去假装。另外，父母知道这是假的，所以对孩子来说，他们会想，‘我也必须和你保持距离。’”
Diz-organized !
与此同时，七年级的学生正在努力弄清楚自己是谁，以及如何融入社会，他们的功课开始看起来不那么像小学作业，而更像高中课程。鲍威尔-伦德说，许多家长和老师的期望是，七年级学生应该把他们更难的学业挑战基本解决好。鲍威尔-伦德说:“对于六年级的学生搞砸事情，他们有更多的容忍度，但到了七年级，“你就应该把一切都弄清楚了。”
鲍威尔-兰德说:“特别是在七年级，我们希望孩子们有高度的组织能力和对细节的关注。”“救生筏已经走了，他们只能靠自己了。所以，如果一个孩子整洁、有条理，她会做得很好。”但如果一个孩子没有这种技能——就像一个孩子不知道该拿哪本书去储物柜——他们就会陷入困境。
这正是发生在托德·大卫的儿子诺亚身上的事情。“七年级太奇怪了，是最糟糕的一年，”大卫说。他指出，在那一年之前，他的儿子一直是一个负责任、学习能力很强的孩子。“在七年级时，突然之间，突触似乎不能正确地发射。他恍恍惚惚，对周围的世界全然不知。我和他妈妈会一遍又一遍地问。“你记得带午餐了吗?”果然，大卫一次又一次地说，诺亚忘记了他的午餐。
更令人不安的是，他儿子的学业严重偏离了轨道。“我们从诺亚那里听到的关于课堂上发生的事情的交流，与我们从老师那里听到的完全不同。”当儿子的成绩远远低于标准时，大卫和他的妻子联系了诺亚的老师。“他们会说，‘哦，诺亚没有完成他的工作。’所以我们问诺亚为什么不这么做，他说，‘我不知道我应该这么做。’”尽管七年级是学校生活的百慕大三角，但到了八年级的第二学期，暂时住在儿子身体里的豆荚人消失了，他的好孩子回来了——更成熟，更适应学校和生活，这让大卫松了一口气。
根据福克斯的说法，这个艰难的发展阶段通常与学术斗争有关。当孩子们六年级结束暑假回来的时候，学业压力改变了很多孩子的日常生活。“很多学科领域都有很多家庭作业。你甚至会发现很多七年级的学生睡眠不足，因为他们不知道如何兼顾这一切。”福克斯说，反过来，因为七年级的成年人会因为自己跟不上进度而感到焦虑，“你会开始看到更多父母和老师与孩子之间的冲突，以你以前可能没有过的方式发生。”
这是治疗成长烦恼的最好良药
那么，当父母盯着自己七年级的孩子在痛苦中挣扎时，他们会怎么做呢?
耐心和同情心。
福克斯说，七年级的现实已经足够严峻了，所以父母应该避免过分强调。设定严格的界限和期望，但尽量不要总是盯着他们，无论是清理他们的房间，还是完成他们的作业，或是“我和你说话的时候看着我的眼睛，小姑娘。”福克斯这样总结你的使命:多听而不是说教，尤其是因为说教很少会带来你想要的改变。
成为他们的私人粉丝俱乐部。
福克斯说，当我们的孩子还小的时候，我们更容易注意到他们什么时候做得对。但12岁和13岁孩子的父母经常把大部分互动时间花在挑剔上。福克斯说，这种“担心他们正在长大，我们没有多少时间来引导他们走向正确的方向”对父母来说是正常的，但对孩子来说却适得其反。福克斯解释说，青少年非常希望你能看穿他们尖刻的态度。他们需要知道你看到他们的优点，所以在他们做对事情的时候抓住他们，让他们知道你很欣赏。
支持他们感兴趣的项目。
尽管你的孩子在学校的经历可能会很糟糕，但这也是充满不可思议潜力的一年。在这个年龄发现的激情通常会导致一生的学习、成长和职业追求。帮助你的孩子在学校之外获得令人兴奋的、积极的经历，将他们与任何他们感兴趣的东西联系起来。它可以是一项运动，一个爱好，最喜欢的丛书，甚至是完善完美的布朗尼食谱。
最后，福克斯鼓励父母要有长远的眼光。七年级对你的孩子(对你)来说可能是一个考验，但很快，你的未成年的孩子将进入八年级，为高中做准备，并在回顾他们早期的中学生活时，觉得自己太落后了。尽管对于任何有爱心的父母来说，这都是一个难以接受的事实，但值得记住的是，七年级也是一个成人礼。大多数孩子从这一年学到了很多东西(即使他们不精通方程式)。七年级的时候，孩子们在学业和社交方面都不稳定，尽管如此，他们还是脱颖而出了因为那些成长的烦恼，更清楚地知道自己是谁。
