假期即将来临，我对与大家庭共度时光的焦虑正折磨着我。我爱我的家人，但他们对我儿子约翰缺乏同情心和理解，经常破坏家庭节日。约翰患有多动症和强迫症(OCD)。在他年轻的时候，他的行为失去了控制，但在适当的帮助和他自己的决心下，他已经成为了一个出色的(并且表现良好的)青少年。然而，某些亲戚继续他们的“传统”，批评他——和我——不够完美。
我能和谁谈谈，谁能理解我的压力——帮助我面对假期?我决定邀请我最近在一次会议上认识的两位了不起的女性:安娜和她的第二任丈夫有一个21岁的儿子汤姆，他患有注意力缺陷多动障碍和阅读障碍;林恩和她的丈夫收养了一个16岁的儿子瑞恩，他患有多动症和阅读障碍。
十月下旬一个清爽的星期六下午，我们聚在我的公寓里，享受节日手工艺、音乐、食物，彼此陪伴。我们公开谈论了我们和儿子们在大家庭中面临的挑战，以及我们已经学会如何应对这些挑战。我们一起笑，一起哭，一起学习。这就像一个集体治疗会议——但是有热苹果酒!我们的谈话大致是这样的:
我很害怕假期的家庭聚会，因为我的亲戚们经常误解——甚至虐待我的儿子。我是唯一的一个吗?
安娜我明白你的意思。我儿子汤姆小的时候，每次家访都很困难。在小学和中学期间，他在学校被取笑，然后他得到了同样的待遇，他的表兄妹。汤姆有语言障碍，也错过了很多社交暗示;有个堂兄真的为此取笑他，这让汤姆很焦虑，还导致他口吃。那个表妹还骂他(比如“弱智”)，拒绝和他一起玩。
凯蒂不仅仅是节日引发了这种家庭行为。这段记忆我压抑了6年，但它突然回来，刺痛了我的心。那是约翰的父亲(我的前夫)再婚的时候。在最后一刻，约翰的父亲不邀请他参加他的婚礼了。他带约翰去参加彩排晚宴，却没有给他药物(治疗多动症);当约翰发脾气时(在一家餐厅里，满是他刚认识的准亲戚)，我被叫去餐厅接我的小男孩(他9岁)。我和前男友再怎么协商我该如何帮助约翰准备婚礼(甚至解释他觉得在婚礼上和哪个叔叔坐在一起最安全)也无济于事。你可以想象这对我儿子和我来说有多痛苦。
你的家人是否曾公开或背后批评过你和你的育儿技巧?
安娜例如每当我提到的那个表兄对我儿子很残忍，而我想纠正这种情况时，我就被指责保护过度。我姐姐(欺凌者的母亲)告诉我:“孩子就是孩子。”我只想找个地方让我儿子感到安全和被接纳。不能和我的家人在一起，我崩溃了。
林恩我的经历有点不同。当瑞恩还小的时候，我的父母和兄弟姐妹常常问我为什么对他这么严格——为什么对他的行为这么严格。他们告诉我，“他只是一个活跃的小男孩。”我小心翼翼地向他解释，他可以在大约三秒钟内从每小时20英里上升到110英里，我是在努力防止他的行为升级，他们肯定不会说他是活跃的!我和丈夫得到的潜在信息是，我们对瑞恩的控制如此严格，导致了他的行为。
现在瑞安长大了，我的几个兄弟姐妹已经可以坦然地在别人面前管理或批评他的行为——大声地说出来。公平地说，我告诉他们，在社交场合，他应该像回应我们的请求一样回应他们的请求。但通常情况下，他们会因为他不听或不迅速满足他们的要求而感到沮丧。他们变得愤怒和说教，这让他尴尬，也让我生气。但我也意识到，大多数人——不管他们多么关心你的孩子，我的兄弟姐妹有时也和他相处得很好——就是不明白一个孩子患有注意力缺陷多动障碍和/或学习障碍意味着什么。它如何影响他们的各个方面的功能和行为，他们往往无法控制。
凯蒂是的，无知就是无知不当你在接受它的一端的时候，是极好的!
当家庭成员误解或虐待孩子时，您和您的孩子有什么感受?
安娜汤姆过去常常闭口不谈，假装不在乎。但随着时间的推移，他越来越公开地谈论这件事给他带来的痛苦。他现在承认，这一切对他的伤害比他能说出来的要大得多，他感到非常孤独，被所有人误解。他过去总以为被别人欺负和嘲笑是他活该。这在他心中造成了巨大的不安全感和愤怒。对一个孩子来说，在学校被欺负是一件很丢脸的事，但当他长途跋涉来到家人身边时，这种事也会发生在家里，这尤其令人震惊。
林恩Ryan和我的家人待在一起的时间不多，所以当我和我的丈夫管教他的时候，他从来不会像有时那样生气、好斗。但当家庭聚会出了问题时，他有时会显得很羞愧，有点困惑，这让我感觉很糟糕。我有时会为没有更积极地为瑞恩辩护而感到内疚，但我知道，从长远来看，这不会帮助我的家人更好地理解他，也不会更有效地与他打交道。
安娜我开始害怕所有的家庭聚会，无论是夏季旅行还是假期。我总是很紧张，经常哭。但我很少去质问那些让事情变得如此不舒服的亲戚。
林恩我的第一反应是觉得自己作为父母是不负责任和无能的。但我接下来经常尝试做的是，从愤怒的、说教的“包装”中，梳理出家庭成员要求中合理的部分，作为一种让自己冷静下来的方式。然后我会用一种我认为瑞安能听得更清楚的方式来表达我的请求。我认为这样做为瑞恩和批评他的成年人树立了一个更好的管理瑞恩行为的模式。
有时，如果我自己累了或沮丧了，我就会用自己愤怒的要求来回应亲戚的古怪信息。那是我感觉最糟糕的时候——当我失去理智，无法真正保护他，要么转移批评的方向，要么改变请求的措辞，让他更容易选择更积极的行为。
我母亲最近告诉我，她很高兴我儿子的行为有所改善，因为在最近的一次家庭聚会上，他对一个小表弟“真的很严厉”。我感到愤怒和自我防卫。我想，“如果真的那么糟糕，为什么没有人直接跟我说呢?”它会让我觉得我儿子的情况非常可怕和可耻以至于我们都不能好好谈谈。这真让我心烦。
你和你的孩子谈论困难的家庭行为吗?你觉得什么对你最有帮助?
安娜例如我经常试着说服汤姆克服这些情况，我坚信这对他有帮助不为他人的行为承担责任最终，我儿子明白了，那些恶霸(甚至是我们家的恶霸)往往是真正有问题的人。
林恩例如我的孩子不善于思考，当他受到羞辱时，往往会做出更糟糕的行为或策划报复。所以在事后讨论他的感受只会让一切重新开始。但有时，我也会在事后跟他谈起一位阿姨或叔叔说的话，问他对此有何感受。我可能会告诉他，虽然我认为他阿姨的要求是恰当的，但我认为她的方式不是很尊重他，而且我可以想象，这可能会让他感到尴尬或伤害。他经常能听到这句话，我觉得这很有帮助。
你是否发现自己在保护孩子不受家庭困境的影响?
凯蒂我不仅要避免某些看起来像是潜在雷区的家庭职能，我还保护儿子不让他知道家庭成员表达的批评(通常是在我们背后，但我是通过小道消息听到的)。
安娜过了一段时间，我开始减少参加家庭聚会的次数。当我知道有些表亲不会来的时候，我决定还是让汤姆和我去看看父母比较好。我希望老家能成为我和儿子的避风港。
林恩当前位置我发现了一个保护我儿子不惹麻烦的策略:在家庭聚会时，我要求给我儿子分配一项责任或任务。当他有一份工作时，他会觉得自己以一种建设性的方式参与其中，让自己保持忙碌，这意味着他不太可能惹上麻烦。人们欣赏他真诚的乐于助人。
在大家庭中，你和你的孩子是否有盟友来帮助你们应对家庭聚会的压力?
林恩我们的大多数家庭成员和朋友在某种程度上都是盟友。但因为瑞恩的残疾是看不见的，我们永远不能假设除了我和我丈夫之外的成年人会记住这一点，并对他的行为做出有效的回应。当然，我和我丈夫偶尔也会搞砸，尤其是在社交场合，我们更容易对瑞恩的行为感到尴尬或不耐烦。
安娜我的父母对我和儿子的支持比任何人都多。我是一个单身母亲，我的父母非常支持我和儿子。我母亲是我们最大的盟友。即便如此，她也只能做这么多来保护我们不受其他家庭成员的伤害，因为他们毕竟也是她的孩子和孙子。
凯蒂如我的父母一直支持约翰和我，同甘共苦。他们认为约翰的问题只是正常行为连续体的一个极端。我的父母总是认可并发挥约翰的长处和才能。当家庭活动过于繁忙时，妈妈也会找到实用的方法帮助约翰找到“空间”。我还有一个姐姐和一个哥哥，他们会在一周中的任何一天为约翰投球，在节假日也会两次。
你是否曾对那些本应更了解你的亲戚缺乏理解感到惊讶?
凯蒂例如我姐姐教有特殊需要的孩子，她很支持我和儿子。但不管出于什么原因，她从来没有向她成年的孩子们解释过他的行为和情感问题——即使他们公开批评他。但我从来没有勇气问她为什么。
安娜我完全明白你的意思!我的一个姐姐也是一名教师，当她的儿子欺负汤姆时，她原谅了他的行为，说我反应过度了。她认为孩子之间的虐待是成长过程中很正常的一部分。难以置信!
在经历了这些经历之后，你学到了什么?
凯蒂我试着记住全局。例如，即使是我的兄弟姐妹，他们的孩子没有学习、注意力或行为问题，有时也会抱怨亲戚对他们的孩子不友好、不敏感。我认为当我们和家人在一起的时候，我们都会感觉和表现得有点不正常。
安娜当前位置我鼓励所有的父母在与家庭成员打交道时对自己和孩子真实。直接而冷静地解决这些问题可能很难，但总比你和孩子把它憋在心里，让它在心里溃烂要好。
林恩:尽管他们可能不会真正明白，但我认为，以一种友好的方式不断提醒亲密的朋友和家人——尽管这是看不见的——你的孩子有真正的障碍，他比没有LD和/或多动症和/或相关心理问题的孩子在管理社交场合和规范自己的行为方面更困难，这是很重要的。我解释说，虽然我们对儿子的行为和不当行为的后果有预期，但如果没有这些挑战，他就不能总是按照和孩子一样的标准来要求。我向他们推荐文章，告诉他们随时可以问我问题或告诉我他们的担忧。
面对家庭的误解，你和你的孩子形成了哪些积极的观点和行为?
林恩Ryan已经学会了如何为任何家庭活动做贡献，他会做一些家务或任务，让自己对别人有用。
凯蒂当前位置我儿子对那些在家庭聚会中似乎感到孤独或“被冷落”的家庭成员特别敏感和富有同情心，他会向他们伸出援手。作为一名父母，我学会了微笑，并感谢那些称赞我“终于控制住了我的孩子”的善意的亲戚(当我知道得到正确的诊断和药物治疗才是关键)。
安娜你知道，生活总有自己的办法。汤姆现在21岁了，是加入我们家庭的小表弟们的大表哥。他是个真正的领袖，大家都喜欢他。他对别人的感受很敏感。当孩子经常被同龄人虐待时，在适当的支持下，他们会成长为非常善解人意和富有同情心的成年人。
凯蒂随着时间的推移，我想我们都会找到处理家庭误解的更好方法。随着我们的孩子长大成熟，他们也学会了如何更好地应对。它确实会变得更容易，但没人说它会变得容易。
当我的朋友们回家的时候，我给了他们每个人一个拥抱，递给他们的外套。我们彼此之间的联系将使我们在假期中受益匪浅。我们答应在需要帮助的时候给对方打电话。林恩和安娜走到外面凉爽的秋风中，我的心感到温暖，精神焕发。
小贴士:更多处理家庭摩擦的建议作者:安娜、林恩和凯蒂(pdf)。
