亲爱的艾登、迪伦、茱莉亚:
在你返校的日子里，我对你的新学年有很多愿望。我希望你们能遇到鼓舞人心的老师，结交新朋友，经历富有挑战性的冒险，并发现自己热爱的新事物。
还有一件事:我希望你只要有机会，就敢于不那么酷。
当我在初中和高中的时候，每天都有孩子被嘲笑和取笑，我不记得有老师或学校管理人员试图阻止它。事实上，许多老师都明确表示(虽然没有明说)，他们也不太喜欢这些孩子。
我记得有一个特别的事件，一个男孩是最受欺负的对象，他勇敢地——但不明智地——在全校才艺表演会上唱了一首歌。这首歌——“上帝的皮肤是什么颜色?”——是关于宽容的，但他的听众没有领会其中的意思。当他站起来唱的那一刻，哄堂大笑就开始了，直到歌曲结束，男孩弓着腰走下舞台，哄堂大笑才停止。没有老师或管理人员站起来制止嘲笑，也没有人把它作为一个教育的时刻来谈论。
但那是黑暗时代，对吧?在你们的学校，有反对欺凌的规定，嘲笑、辱骂和偏见的事件会被严肃对待并立即处理。
然而，欺凌行为仍然存在。每天在报纸上都有同性恋学生在学校被折磨的故事，或者青少年在数月的骚扰后被迫自杀。你们三个都跟我说过那些不为人知的霸凌:窃窃私语、排斥、奚落和网络骚扰。
所以我的愿望是，当你看到有人被嘲笑、被排斥或被欺负时，你要有勇气站起来。你不必上蹿下跳，也不必布道，但如果一个旁观者简单地说:“别这样”或“这一点都不酷”，就会产生巨大的力量。
这听起来容易，但我知道并非如此。我自己也不是很有勇气。我知道成为团队的一员是多么的有趣——如此美妙的乐趣，以至于你可能不会想到成为目标的感觉有多糟糕。有几次我没有加入，但我也没有做任何事来停止取笑。即使作为一个成年人，有时我也可以站起来，但我没有。现在，当我回顾我的生活时，那些我后悔的行为和不作为。
所以我希望你不要屈服于诱惑，加入时髦或流行的人群，如果做酷的代价是别人的感受。我也希望你不要在别人被欺负的时候躲得远远的，好像这事与你无关。
你还有漫长而宝贵的一年还有漫长而宝贵的一生。我对你的希望是，在里面尽可能多地做些不酷的事。
