近20年过去了，对桑迪·皮隆来说，这仍然是一段痛苦的回忆。听她描述，她女儿的学校听起来更像一个高级俱乐部，而不是一所受欢迎的公立小学——一所以其充满活力的家长团体而闻名的学校，每年筹集数万美元，帮助学校成为旧金山最“时髦”的学校之一——然后从一所小学扩展到一所K-8学校。皮隆说:“我记得和另一位同样感到被排斥的母亲聊过，她说要融入这个群体是多么困难。你去开会，他们会无视你。”
皮隆以前有全职工作，但现在有一份兼职工作，她期待着有时间去K-8学校做志愿者，她的女儿刚刚转到那里读五年级。皮隆说:“能在她的学校帮忙，我简直太兴奋了。”“我知道，父母参与得越多，对孩子越好。”但她很快发现了学校文化，在那里，一群紧密团结的女性——一群无所不能的全职强势妈妈——主导着一切。
“他们对这个群体中的职业女性非常固执己见。他们有这样的观点，‘我们知道得更多。’”皮隆说，在会议上，“他们会安排一些社交活动(为学校)。我会主动提供帮助，但他们会说，‘不，我们很好。’写得很巧妙，不刻薄，但很清楚。”除了有一次她被“允许”在学校的拍卖会上帮忙外，其他时候她都被礼貌地拒绝参加。皮隆说:“(学校)本可以有一个更大的(家长-教师组织)。”但她补充说，可能和其他许多人一样，“我放弃了。”
感觉被排斥，放弃上学
皮隆承认，她永远不会知道这种被排斥感背后的原因，但这并不重要。不管这是真正的怠慢还是仅仅是一个误解，当父母感到自己在孩子的学校被冷落时，这不仅仅是令人沮丧的。青少年的不安全感就像休眠的病毒一样重新苏醒。突然间，学校变成了一个你觉得有义务与你不再信任的“朋友”互动的地方。最终，如果家长觉得他们无法与其他家长建立联系，他们很可能会放弃学校本身。这可能会对孩子的学校经历——社会和学业——产生长期的影响。
皮隆说，这正是发生在她女儿身上的事。这个女孩在学业上很成功，但在社交上却遭受了四年的痛苦。皮隆认为，她自己坚持不懈的局外人身份对女儿的社会状况产生了涓滴效应，“因为我无法与父母交谈，她的社会状况就变得不同了。”
最后，在八年级毕业典礼上，除了皮隆的女儿，毕业班的每个孩子都获得了奖项——这是一场由老师和那些熟悉的有影响力的家长组织的活动。皮隆说，这也许是一种疏忽，但它对她的女儿产生了持久的影响，她带着它上了高中，在那里她失去了追求学术成功的动力。中学的那段经历给她留下了创伤。中学是一个非常非常艰难的时期。但我认为，如果父母能有更好的动力，可能会有助于缓解这种情况。”
凯西(化名)在11年里忍受着类似的被遗弃状态，她的两个儿子现在已经长大成人，在旧金山的一所私立K - 8男孩学校就读。她比其他妈妈至少小10岁，全职工作，而且是亚裔——所有这些可能的因素都让她在这所学校感到不受欢迎，因为这里的大多数妈妈都不工作，来自一个社会经济阶层的精英阶层。凯西说:“这是一种排外的卑鄙行为。”“这是持续的，真的很烦人。有很多次，我走在走廊上说，‘你好吗?’他们会抬起头说，‘哦……你好。’当然，你知道他们的声音里有轻蔑，而且他们从来没有承认过我。”
父母不受欢迎
即使是深深融入学校社区的家长有时也会发现，一旦他们不再“适应”，他们就会突然成为不受欢迎的人。许多家长说，他们被其他家长排斥是因为他们的种族、年龄、性别、工作状况或生活中的其他一些方面，这些方面使他们与学校的规范文化相分离。
南希是加利福尼亚州长滩市一家品牌公司的首席执行官，她也要求不要透露自己的姓氏。从女儿上小学开始，她就和这群母亲成为了朋友。在女儿上初中时，南希离婚了，她意识到自己不再被邀请参加聚会。“我在初中和高中是小圈子的受害者，有一些旧伤，”南希回忆道。“我开始意识到，我是一名职业女性，加上单身和单身，这对我和这群女性打成一片是两个不利因素。”
南希说，真正的考验始于母亲们的集体冷落，这意味着她的女儿被冷落了。南希曾设想，就像她们在小学和初中时那样，妈妈们会拼车把女儿送到镇上同一所吸引人的高中。这些女孩都是亲密的朋友，她们将在早上6:50一起上学，参加一个特别的音乐课程——这是轮流开车半小时的另一个原因。当南希发现他们并没有邀请她一起拼车时，她质问他们。南希说:“我说我真的很希望(我女儿)和她的朋友们一起拼车。”“我没有让它掉下来。我觉得我是在为我女儿的福利而战。”
一位与她关系较好的妇女向她道歉，但坚持说，“这太复杂了”，不能把南希的女儿包括在内，因为她在两个房子之间来回奔波——南希坚持认为，这一不便本可以很容易解决。但是其他的妈妈仍然很坚决。
南希说:“我从来没能让任何事情发生，这让我很难过。”“我们会在路上超过他们，同时到达。这让我为女儿感到心痛。”这种社交上的冷落贯穿了整个高中，以一件与皮隆相似的经历结束:当她的女儿在高中结束时获得了最高荣誉之一时，没有一个父母——她曾经的老朋友——对她的女儿说过一句祝贺的话。如果她以前不知道，很明显:她的支持系统，许多父母所依赖的，早就抛弃了她。
损害学校的成功
虽然有些家长故意把其他家长排除在门外，继续扮演他们“刻薄的女孩”希瑟的角色，就好像他们从来没有长大一样，但现实是，学校社区是误解和错误的天然温床。那些在孩子的学校里做过几十个小时志愿者的家长们自然而然地就会相互了解。这导致他们与他人进行更私人的社交，这并不令人惊讶。
的创始人蒂姆•沙利文(Tim Sullivan)表示:“在我看来，这些事情几乎都是无意的。今天美国专利商标局．“很有可能，他们甚至没有意识到自己漏掉了任何人。你自然会和你认识的人在一起。新来的人谁也不认识，她走了进来。她感觉如何?那些老前辈并不是想让她感到不受欢迎。”
但沙利文说，即使是父母小团体的看法，也可能是pto面临的最大问题。“当你问那些不参与的父母为什么不参与时，我们听到的最常见的理由是，‘那些妈妈，那些圈内人，她们不需要我们的帮助，我们不受欢迎。’”
一个不能让所有家长感到受欢迎的学校社区也会影响学校的成功。沙利文指出，毕竟，家长的参与是学校成功的最大预测因素之一。沙利文定期建议专利商标局成员努力让初为父母的人——或者没有坐在教室野餐桌旁的人——感到受欢迎，伸出手去做一个成年人。
对他们想要帮助的孩子不好
因为说到底，父母拉帮结派最让人讨厌的地方在于，它们对那些热情投入的父母试图帮助的孩子不利。这不仅阻碍了外来父母为学校投入时间、精力和金钱，也没能教会孩子重要的社交和情感技能。
皮隆——事后她说，她希望她能与政府部门接触，解除这种排他的父母等级制度——对此非常赞同。她说，如果家长们对彼此表现得更友善一些，有意识地让外人加入他们的队伍，学校就会在从小学过渡到K-8学校的过程中取得更大的成功，那时它突然不得不应对欺凌和考试成绩下降的问题。皮隆说:“但这种结构不到位，父母也没有以身作则。”“如果父母不以身作则，为什么孩子会表现得很好呢?”
