在阳光明媚的加州北部郊区,一个看似平常的周三,人们过着他们的日常生活:工作、购物、在邮局前停留,中学的孩子们在外面奔跑;他们的喊声和笑声在微风中飘荡。一切都好,真的吗?

仔细一看,我们发现一位年轻的母亲躲在校园围栏外的一棵大橡树后面。她紧张地盯着树,注视着一大群聚集在饮水机旁的女孩的动向。这位母亲在监视自己的孩子。有多绝望,会让她——以及其他许多见证自己做过同样事情的十几岁前女孩的父母——走到这一步?

不适合做女孩的朋友

孩子们的社交生活可能是颠簸的,对于12岁的凯尔西·史密斯(Kelsey Smith)来说,这条路尤其坎坷。她现在是加利福尼亚州马林县的一名七年级学生。是凯尔西的母亲劳蕾尔,她发现自己藏在那棵橡树后面,希望收集情报,帮助她的女儿。众所周知,K-8年级的女性友谊是一种不友好的环境,即使是最细心的家长也难以把握。有些去上一年级的女孩,下巴翘得高高的,迈着轻快的步伐,边说边聊,到了中学毕业的时候,她们变得孤僻而温柔。他们可能经历过几次友谊的停滞期,也经历过父母如释重负的时刻,但在这些高峰之后,通常都是感情受到伤害和孤独的急剧下滑。

劳蕾尔·史密斯不喜欢日复一日地跟踪她女儿的情绪状况。她也无意策划孩子的社交生活,预先安排和监督孩子的玩耍日期。但知道如何最好地支持女儿度过友谊的动荡,一直是她养育孩子最大的挑战之一。也许最重要的是,她努力避免让事情变得更糟。在不可避免的女孩友谊问题的情况下,父母说的话似乎都是不对的。“我一直在想给凯尔西什么建议,我怎样才能在社交场合帮助她,”劳蕾尔说。“但我不知道。我想在某些阶段,我可能让她的处境更加艰难。”

天生就是为了戏剧?

关于女性友谊,科学告诉了我们什么?在多大程度上,女孩天生就会在她们的关系中创造和体验戏剧?关于同性友谊的起源和本质有很多研究,但最著名的研究是2009年由美国国家心理健康研究所(NIMH)和乔治亚州立大学使用核磁共振成像(mri)完成的。这是科学家们第一次观察8至17岁儿童的大脑对潜在友谊机会的反应。结果显示,男孩和女孩对交朋友的期待的反应有显著差异。女孩大脑的各个区域(与奖励、荷尔蒙分泌、社会学习和主观感受有关的区域)在有新友谊的前景时活跃起来,而男孩的大脑几乎没有活动,在某些情况下甚至活动减少。有很多方法可以解释这一信息,科学家们也不愿意确定其中的因果关系,但可以肯定的是,女孩在面对友谊时要做很多事情。女孩的外部世界反映了身体和精神反应的内部层面,这是有道理的。而父母在早年交朋友的经历往往反映了这种复杂性。

据劳雷尔说,上幼儿园对凯尔西来说是件轻而易举的事。她和每个人都玩,似乎是“幼儿园班的美女”。她的父母喜欢去学校接他们快乐的女儿,他们想:“这很好;我们的女儿是个天才。”但到了一年级,情况就变了。凯尔西开始害怕上学,每天早饭后她都拖着沉重的脚步,每天放学回家时她都很沮丧。

“年初的一天,她告诉我她的一个朋友评论了她的画,”劳雷尔回忆道。“凯尔西的熊看起来不像熊,这个女孩告诉她。所以现在凯尔西肯定她画得不好,她的作品也不够好。”劳蕾尔告诉凯尔西,画画不是比赛,另一个女孩表现得不像朋友。

父母该怎么说呢?

但当凯尔西表达了她受伤的感觉后,事情变得更糟了,最终女孩宣布她不再是凯尔西的朋友了。那时,为了寻找正确的方法,她的母亲改变了态度,试图吸引女儿的成熟。她告诉女儿,有时候孩子是不成熟的,他们“表现得像孩子一样”,所以凯尔西不应该把负面评论当成针对个人的,也不应该过多关注同学们的不友好行为。为了让她的孩子有一种正确的看法,她建议她“试着对其他女孩放一马”。

这个建议感觉不太对。它也没有成功。随着时间的推移,事情变得越来越清楚,凯尔西,一个敏感、举止得体的女孩,很难原谅别人说过或做过的伤人或幼稚的事情。“甚至在一年级的时候,她就会分析对话。她记得其他女孩做错的每一件事,她总是想:她为什么要这么刻薄?或她为什么要考试作弊?就好像她一直在让人失望,所以她一直在失去或放弃友谊。”

在一年级的时候,凯尔西还希望别人会邀请她去玩,到了二年级和三年级,凯尔西已经不想和别人一起玩了。每天下午劳蕾尔看着女儿独自在客厅地板上玩耍,如果其他女孩的父母向她求助,她就会编造借口。当劳蕾尔询问凯尔西的老师时,他们证实,凯尔西在课堂上似乎很好,学习成绩也很好,但在课间休息时她通常一个人坐着。这时劳蕾尔开始从事间谍活动。“我藏了起来,看着她一个人坐在长凳上。看起来她班上的其他女孩都在一起玩。看到她在那里,我的心很痛。我意识到她有很强的思考能力,但这对她的社交能力造成了伤害。”

四年级时,凯尔西的社交道路突然发生了令人惊讶的转折,一个精力充沛、受欢迎的女孩把注意力转向了凯尔西。两人成为了好朋友,甚至可能是“最好的朋友”,现在凯尔西放学后在客厅地板上有了一个同伴。凯尔西很高兴,她的母亲松了一口气。最糟糕的时期似乎已经过去了。

但在那年晚些时候,凯尔西获得了班级“最负责任”奖,两人的关系开始动摇。“我从来不是那种总是认为这是其他孩子的错的父母,但在一个诚实的时刻,女孩自己告诉凯尔西,‘我不能再和你做朋友了,因为这让我对自己感觉不好。’”所以,劳蕾尔不得不再一次想办法说些什么。“这次我说,‘我希望你知道,她说的是她自己的问题,而不是你的问题。’”这是事实,但这并不能改变她女儿不再有一个最好的朋友的事实。也没有任何朋友。

受欢迎的女孩

接下来的几年里,在五年级和六年级的时候,女孩们的社交圈因严格的等级制度而瓦解。凯尔西又一次坐在长凳上,这一次她看着那些受欢迎的女孩们在课间做侧手翻。如果你会侧手翻,你就可以成为主力的一员;如果你能完成空中侧手翻,你将是最受欢迎的之一。但凯尔西对侧手翻不感兴趣。这些对她来说并不重要,”劳雷尔说。“等级制度也是如此。她只是不知道如何驾驭这些权力动态。”

从劳蕾尔的角度来看,她的女儿,现在花了很多时间独处,可能是一个内向的人,但这并不意味着她喜欢独处。“这是悲伤。我知道她很喜欢有一个好朋友的时光。”在这一点上,凯尔西的父母正在寻找课外活动,在那里她可能会遇到有共同兴趣的女孩。但他们仍不清楚如何为她提供建议。

凯尔西母亲经历的情绪波动在接受采访的父母中很常见。悲伤是一个主题。父母教导他们的孩子倾听自己内心的陀螺,当他们觉得事情不对的时候说出来,但指出作弊或拒绝参与背后中伤,并不是一个受欢迎的孩子。因此,劳蕾尔又度过了一个不眠之夜,她想出了一个新的建议策略,钟摆向另一个方向摆动。现在的建议是“不要期望太高”和“为了加入而更灵活一点”。

当我自己不到十岁的女儿含泪告诉我,她因为穿错了内裤而被一群女孩嘲笑,结果内裤线也错了时,我的第一反应是建议我们快速去商场买一件更好的内裤。后来我恢复了理智,但仍不知道该给她什么建议。

八卦天后:这是生物学

一个2008女性友谊研究英国牛津社会问题研究中心(SIRC)的研究记录了我们都从经验中知道的事情:即使在成年后,巧妙执行的八卦和秘密也会融入到社会联系的过程中。卡林·菲奥拉是这么说的Friendfluence,我们的进化生物学在发挥作用。事实证明,有些暧昧,有时令人讨厌的女友行为是一种本能的一部分——也是史前的必须——努力决定我们可以或不可以信任谁。SIRC的研究表明,“女性的友谊——建立在合作、相互帮助和分担日常任务的基础上——以及照顾孩子、在分娩、生病和其他‘虚弱’或毫无防备的时候提供照顾和支持,需要一种不同的信任:与其说‘我会为你冒生命危险’,不如说‘我会照顾你’。”

SIRC研究的受访者报告了一些未说出来的微妙之处,比如“好八卦”和“坏八卦”的程度,以及通过八卦对八卦的谴责。也许有助于建立关系,但父母可以轻松或急切地教授的细微差别却没有。当然,并不是所有的雌性都会有这样的行为;但总的来说,少女时期的友谊和成年时期的友谊是由同样的冲动推动的——但没有成熟的节制。难怪他们的关系感觉像是一种神秘而易变的化学元素。

给家长的建议

那么父母该怎么做呢?咨询师和教育工作者确实有四条简单但却很重要的建议:

  1. 不要发表意见

根据茱莉亚·v·泰勒她是一名K-12学校的辅导员,写过几本关于女孩社会和情感健康的书。她说,父母犯的最大错误是有自己的看法。

“先倾听,不要试图解决所有问题——这真的很难!”泰勒说。“如果你觉得有必要参与进来,问你的女儿,‘你想让我怎么帮忙?或者你可以角色扮演不同的情况,这样她就有工具来维护自己。但没有真正去做的压力。”

我们自己的感觉可以把我们带回自己的童年,比如,六年级最受欢迎的女孩邀请了几乎整个班级的人去游泳,但没有邀请你。我们决心保护我们的女儿免受这种痛苦。泰勒说,在她的实践中,女孩们经常告诉她,她们生活中的成年人“不明白”。这些女孩真正想说的是,“我父母不能帮我解决这个问题。”

“父母需要倾听,鼓励创造性思维,然后走开,”海蒂·约瑟夫(Heidi Joseph)建议,她是一名15年的资深小学教师。“女孩可能很刻薄。然后他们就没有了。然后他们就是。然后他们就没有了。不要对“坏女孩”发表负面评论,也不要给其他女孩的父母打电话。鼓励你的孩子头脑风暴解决方案。但要确保可能的解决方案总是由她提出,因为这种所有权非常重要。”约瑟夫建议父母接受孩子有时会不快乐的事实。目标是抚养孩子弹性

  1. 是很正常的

加州大学圣克鲁兹分校的心理学教授玛加丽塔·阿兹米提亚(Margarita Azmitia)专门研究青少年友谊,她同意泰勒和约瑟夫的观点。“是的,带着同理心倾听,不要解决问题,但让情况正常化也非常重要。”父母可以与孩子分享——而不是把它放在自己身上——告诉他们的孩子,他们在同样的年龄也经历了社交上的困难。科学告诉我们,这些复杂的关系已经存在了很长时间,显然是从石器时代.“女孩们需要知道,她们并不孤单。他们并不是唯一经历这些的人。”

这是一个女孩讲述她自己的故事在她最好的朋友搬走后,如何处理好友谊。

  1. 课外活动

据泰勒说,史密斯夫妇鼓励凯尔西培养课外兴趣的做法是正确的。泰勒说:“帮助你的女儿参与一些能增加她自信的事情,帮助她培养对自己能做的事情的欣赏。”“友谊中有很多互谅互让、学习和成长的过程(甚至对成年人来说也是如此),当女孩能够学会重视自己时,她们就更有可能重视她们的友谊,而不是沉浸在无休止的闹剧中。”

约瑟夫所赞同的。她看到追求激情不仅能帮助女孩更好地认识自己,还能找到志趣相投的人。“在幼儿园,友谊就像一个问题一样简单,‘你想玩吗?”约瑟夫说。“然后,随着他们在年级上的成熟,共同的兴趣和经历变得最重要。这几乎总是他们成为朋友的方式。”

  1. 选择导师

心理学家泰勒建议,父母应该向女儿可以尊敬的年长女孩和女性寻求友谊方面的建议。“对女孩来说,重要的是要有一个健康的实时榜样,她们可以与之交谈,而不是父母。”不止一次,我的女儿骑着自行车去她酷酷的阿姨家倾诉她的烦恼。然后,她高兴地接受了她阿姨的建议,而我的建议是她拒绝的。同样,我们的目标是建立信心和韧性。孩子的自尊和自立与父母参与解决她的社会问题的程度成反比。

孤独也许并不坏

凯尔西·史密斯(Kelsey Smith)每天在课间休息时独自坐在长凳上呢?“如果这对她来说不是问题,那就顺其自然吧,”泰勒说。“有些孩子很内向,不喜欢一直和别人待在一起。”阿兹米提亚还指出,独处可能意味着自尊和耐心。“低自尊的女孩通常会维持一段朋友并不善待她们的友谊,尽管她们经历了很多负面事件。当我和他们交谈时,他们经常表示,他们对交到其他朋友没有信心。”有时候,一个固执的孩子会等待一段感觉合适的关系。

另一方面,仔细观察、提防绝望或长期不快乐是很重要的。如果你的女儿似乎渴望一个好朋友的亲密,承认这一点可能会有一点羞愧。“如果家长意识到这种情况,”泰勒说,“最好是联系孩子的学校辅导员或外部辅导员,帮助她处理这些情绪。”

因此,家长可能无法阻止自己在午餐时间躲在校园外的树后,试图确定谁在和谁玩,她的女儿需要认识谁才能交朋友。但为了长期支持她的女儿,她必须把重点放在那个古老的、可靠的属性上:信心.这也不是普通的旧信心。这是一种骄傲地走到全班前面领取“最负责任奖”的自信,是一种可以独自坐在长凳上观看而不是做毫无兴趣的侧手翻的自信,是一种穿祖母式棉质三角裤也没问题的自信。这是一种孕育韧性的自信。

尽管父母的冲动是要做一些事情,但这个故事的寓意是,参与是有风险的。父母必须找到完美的接触,以保持联系;这样做的目的是让你的女孩知道她有一个同情她的支持者,而不是阻止她的发展。虽然每天监控友谊没有帮助,但重要的是要关注孩子潜在的情感健康,注意她是否满足于任何一天谁喜欢她。如果一个女孩对自己很满意,对她在学校之外的生活很满意,她就会慢慢学会处理事情。然后,有一天,当她遇到那个不在乎她穿什么样内裤的同龄人时,一段真正的友谊就会绽放。至少我女儿是这样的。

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