编者注:这是一个新的聚焦系列的一部分前途光明的职业道路这些工作充满机会，但不需要四年的大学学位。
34岁的艾米·阮(Amy Nguyen)很喜欢她的牙菌斑清除职业，因为她“喜欢教育人们如何护理牙齿”。牙齿健康非常重要——它能促进整体健康。”她获得了牙科保健师学位，并在她长大的旧金山湾区工作了四年，现在每年能挣10万美元。
她是怎么到那里的
她说，她的学术道路“充满挑战”，但没有做根管治疗那么痛苦。Nguyen最初她的牙科保健师课程的预备课程在海沃德的夏博社区学院。她选修了“微生物学、解剖学、生理学、化学、心理学、社会学、传播学，”她说。随后，她进入了为期两年的全日制牙科卫生项目，在那里她获得了副学士学位，并学习了放射学、病理学、患者管理、头颈部解剖学、局部麻醉和牙周病(又名牙龈疾病)等课程。她说，她最喜欢的时间是花在“诊所工作上，看病人。”
阮的她的牙科保健师学位的总开支为10,000美元包括学费、书籍、责任保险、停车、疫苗接种、长袍、手套、口罩、州和国家考试的费用，以及一套牙科工具工具箱，如超声波功率标量仪。
找到第一份工作
“我9月份拿到了驾照，11月份找到了第一份工作，”Nguyen说。她被她在夏博的一位导师雇用;她说，乐于助人的教员倾向于让学生了解职位空缺的情况。牙科保健员的就业是令人羡慕的美国劳动局预计，从2014年到2024年，该领域将增长19%．“翠的网站声称“通过国家委员会考试的毕业生100%就业是典型的。预计在可预见的未来，这种情况将继续下去。”
日复一日的折磨
Nguyen目前每周在弗里蒙特工作三天，每周在奥克兰工作一天，每周在旧金山的印第安人健康服务中心工作一次。为了保护自己免受传染病的伤害，Nguyen戴着安全眼镜、外科口罩和乳胶手套，用各种手、动力、超声波和激光工具仔细检查和清洁病人的牙齿。她在顾客的牙齿之间来回使用牙线来去除食物残渣，并拍摄x光片来检测蛀牙和下颌问题(如覆咬合)。在把她的发现告诉牙医后，她会指导客户进行适当的口腔护理，推荐产品，最后，赠送无处不在的免费牙刷和牙线作为临别礼物。
成为一名熟练的牙科保健师需要什么特殊技能?
她说，灵巧是必不可少的。巨大而笨拙的手指缺乏精细的运动技能，无法安全地将锋利的工具放进恐惧的病人的嘴里。这是其中一个原因98%的牙科保健师是女性．
批判性思维技能对于正确评估牙科场景至关重要，注重细节并善于遵循特定的规则和协议也很重要。最后但并非最不重要的，尤其是和odontophobes在美国，做一个富有同情心、人际沟通能力强的人是非常必要的。“你必须是一个‘善于与人打交道的人’”Nguyen说。“因为你会不断地与许多不同类型的人交谈和工作。”
为什么口腔卫生是一个快速发展的职业?
婴儿潮时期出生的人正在变老，他们保持着原来的牙齿(在相当大的帮助下)。牙齿美白等美容服务也越来越受欢迎。第三，牙科保险更容易获得;这就多了几百万张嘴需要照顾。
底线
不是每个牙科保健师的收入都像Nguyen一样丰厚，但平均工资是每年72910美元。从地区来看，收入最高的是阿克塞克州费尔班克斯市，那里的牙科保健师年收入为105,730美元——这没什么可大惊小怪的。
商店里有什么
Nguyen的5到10年计划是在加州州立大学东湾分校获得牙科卫生理学学士学位(四年制大学学位)。为什么?获得这一文凭后，她将有资格在美国牙科协会的一个分支机构——牙医认证委员会(Commission on dental Accreditation)注册的300多个牙科卫生课程中任教。
关于牙齿卫生的东西只是“咬”吗?
阮承认，这项工作可能会很“乏味”，而且“会让你的背和手很吃力……因为你拿着这么小的器械，患腕管的风险很高。”还有其他缺点吗?“通常情况下，你不会在一个办公室全职工作，”艾米解释说，“所以你不会得到任何福利。”
现在，她闪烁着珍珠般的白色，变得更加明亮。“我一直想做牙医，”她说。“我喜欢微笑和牙齿。”
这是一个新系列的一部分，重点关注那些计划中不包括四年大学的青少年在高中毕业后通往成功的道路。这些职业都有很大的发展潜力，不需要四年的学位。阅读我们列出的42个前途光明的职业不需要上大学(还有10个需要避免)阅读我们的其他职业亮点放射学技术，web开发人员,摄影导演．
