对于许多学生来说，PSAT考试是他们走上大学之路的第一步。该测试让你体验到参加SAT考试的感觉，它可以帮助学生在考虑大学申请时制定策略。当学生在大三期间参加PSAT/NMSQT考试时，他们就有资格获得奖学金，包括那些非常挑剔的奖学金国家优秀奖学金计划．
什么是PSAT?
PSAT是SAT的预备考试，有四个重点领域:阅读、写作、语言和数学。学生们可以用他们的分数来策略性地考虑申请哪所大学。
对于一些学生来说，PSAT考试也意味着获得奖学金的机会。PSAT有三个不同版本。PSAT 8/9相对较新，专为八年级和九年级学生设计。PSAT 10和PSAT/NMSQT的内容相同，但只有PSAT/NMSQT才能获得奖学金通过国家功绩和其他提供者．虽然学生可以在11年级之前参加PSAT/NMSQT考试，但只有他们在11年级的成绩才有资格获得国家Merit和其他奖项。PSAT 10考试也比PSAT/NMSQT考试更频繁:一年两次而不是一次。学生可以在十年级的秋季参加PSAT 10考试，以了解他们需要学习的内容，甚至可以在十一年级秋季参加PSAT/NMSQT考试之前，通过在那个春天再次参加PSAT 10考试来衡量自己的进步。
谁来接?
PSAT最好的一点就是它是一个风险非常低的考试。“如果(学生)分数不高也没关系，”美国大学理事会(college Board)大学辅导员参与高级主管劳里·本顿(Lauri Benton)说。“这是PSAT考试的好处之一。”
PSAT帮助学生认清自己的优势并制定SAT学习计划。学生可以使用大学理事会的SAT免费练习场这是与可汗学院合作创建的，可以根据学生的PSAT成绩查看个性化的SAT准备计划。然而，学生不需要参加PSAT考试来获得个性化的练习计划——他们所要做的只是参加一些免费的在线测试。
如果使用得当，PSAT考试对即将上大学的学生和潜在的即将上大学的学生来说是一个很有帮助的工具。马萨诸塞州韦尔斯利高中(Wellesley High School)的指导主任丹娜·普伦基特(Dana Plunkett)表示，PSAT可以帮助学生认识到他们以前没有考虑过的可能道路。它还可以帮助他们决定是否应该参加SAT考试，即使他们已经计划参加ACT。韦尔斯利高中提供PSAT和提前ACT预备考试。普拉克特说，参加这两种考试可以帮助学生决定哪一种考试成绩更好，也更舒服。她说，学生们可能会惊讶于哪个考试最后适合他们。
虽然参加PSAT(或PreACT)有一些优势，但它真的不是“必须的”。俄亥俄州Shaker Heights高中指导部主任艾琳·布拉特纳(Eileen Blattner)表示，最终，是否参加考试取决于个人。她说:“这是学生和他们的家庭的决定。”
登记
大多数学校都提供PSAT考试，学生通常可以通过他们的大学辅导员报名。但是，如果你的孩子在家接受教育，或者你孩子的学校不提供PSAT考试，你的孩子可以在另一所学校注册参加考试。您可以使用大学委员会的学校搜索工具找到附近的测试地点。要注册，大学委员会建议尽早联系附近的高中，以确保你的孩子得到一个名额。
时间测试
如果学生有兴趣获得国家优秀奖学金或通过考试提供的任何其他奖学金，他们应该确保在11年级参加PSAT/NMSQT考试。
虽然学生可以在高中的任何时候参加PSAT 10或PSAT/NMSQT考试，但普伦基特建议在10年级之前不要参加这两种考试，以避免精疲力竭。她说:“在我们看来，(一年级)太早了。”“我们不希望孩子们参加五六次考试。这造成了收益递减。”
根据学生准备的程度，他们可以选择许多不同的PSAT途径。这里有三个学生可以采取的SAT行动计划。
选项1:从8年级、9年级或10年级的PSAT考试开始
早期的初学者可以在八年级的秋季或春季参加PSAT 8/9，在十年级的PSAT 10，并在可汗学院学习一整年。为了监控进步，他们甚至可以在十年级的春天再考一次PSAT 10，然后在大三的秋天再考PSAT/NMSQT。然后他们可以在大三的春天参加SAT考试，如果他们想提高成绩，可以在第二年秋天再参加一次。
优点:当学生们参加SAT考试的时候，他们会很清楚地知道会发生什么高度集中的学习计划致力于改善弱点被证明可以提高SAT分数．
缺点:这可能会导致测试崩溃和不必要的压力。关注SAT可能会导致学生忽视ACT，而ACT可能更符合他们的技能。
选项2:在11年级参加PSAT考试
许多学生在11年级通过PSAT/NMSQT第一次接触SAT。在11年级参加PSAT考试的学生仍然有很多时间根据自己的优势和劣势进行战略性学习。如果学生认为SAT是合适的考试，他们可以将PSAT成绩与可汗学院的账户关联起来，创建个性化的学习计划，参加可汗学院的模拟测试，以监控自己的进步，并在大三的春天参加SAT，并可以选择明年秋天再次参加。
优点这个计划确保学生有时间为SAT学习，但把备考时间限制在更短的范围内，这样他们就不太可能精疲力竭。
缺点一些学生可能想要更早地开始准备，特别是如果他们想在十年级提高PSAT成绩，以增加他们在三年级获得国家优秀奖学金和其他奖学金的机会。
选项3:不参加PSAT考试
想要限制考试次数的学生可以完全跳过PSAT考试，在大三春季参加SAT考试。如果他们愿意，他们可以在高三秋季再考一次努力提高他们的分数．这些学生仍然可以通过可汗学院或其他考试准备项目进行个性化的SAT学习计划——他们只需要参加一个在线练习测试，以确定优势和改进的领域。
优点它限制了学生参加考试的次数。这是一种压力更小的方法，可以减少倦怠。
缺点:学生在大三时不参加PSAT/NMSQT考试，就会错失可能的奖学金。学生在参加考试之前不会体验正式的SAT考试环境。学生们不太可能知道他们是否应该参加ACT考试。
如果参加PSAT考试对你的孩子来说是正确的选择，那么专家对于备考也有相同的建议:放松。确保你的孩子晚上睡个好觉，吃好早餐，并把测试简单地看作是有益的练习。
