在全球COVID-19大流行之间，相关的经济低迷以及对种族主义的广泛抗议，这对每个人来说都很困难。许多人都在挣扎，被焦虑和压力吞噬，发现自己无法入睡或无法集中注意力。
作为一个发展心理学家和研究人员关于婴幼儿的焦虑和恐惧，我一直特别关注大流行对年轻人心理健康的影响。自3月份以来，许多人都没有去上学。他们与朋友和亲戚隔离。有些人担心自己或亲人会感染病毒;他们可能在种族暴力或家庭暴力中受伤，或者他们可能在一场暴力中失去家园野火或洪水。这些都是非常现实的生活压力源。
数十年的研究记录了儿童时期长期压力带来的严重后果。但心理学家已经找到了父母教孩子如何应对逆境的方法，这种想法通常被称为韧性。
童年压力的影响
儿童不可能受到一切保护。父母离婚。孩子们在贫困中长大。朋友或爱人受伤、生病或死亡。孩子们可能会经历忽视、身体或精神虐待或欺凌。有的家庭移民，有的无家可归，有的经历过自然灾害。
可能会有长期后果．童年时期的苦难会使身体发生变化大脑结构一个发育中的孩子。它会损害认知和社会情感发展影响学习、记忆、决策等等。
有些孩子会出现情绪问题，表现出攻击性或破坏性行为，形成不健康的关系，或最终惹上法律麻烦。学习成绩经常受到影响，最终限制了工作和收入机会。自杀的风险吸毒和酗酒可以增加。暴露在慢性压力下的孩子也可能发展成终身健康问题包括心脏病、中风、肥胖、糖尿病和癌症。
那么，一些孩子是如何在严峻的挑战中茁壮成长，而另一些孩子则被挑战压垮的呢?我所在领域的研究人员正在努力确定是什么帮助孩子们克服障碍，在不利的情况下茁壮成长。
这似乎可以归结为支持和弹性．弹性是定义恢复能力:从逆境中恢复、反弹或迅速恢复的能力它是一种品质，让人们在艰难的环境下也能胜任工作，取得成就。一些来自困难的背景从小就做好。另一些则开花较晚，一旦成年就会找到自己的道路。
Ann Masten是发展心理学研究的先驱，她将韧性称为“普通的魔法“适应力强的孩子没有某种超能力来帮助他们在别人挣扎的时候坚持下去。”这不是我们与生俱来的特质;这是可以培养的。
帮助孩子建立弹性的关键因素
相同的执行功能技能那些创造学术成功的人似乎赋予了批判性的应对策略。有了集中注意力、解决问题和在任务之间切换的能力，孩子们找到了以健康的方式适应和处理障碍的方法。
控制行为和情绪也是关键。在最近的一次研究在研究中，8到17岁的孩子如果在受到虐待时仍能保持情绪平衡，就不太可能患上抑郁症或其他情绪问题。
然而，人际关系似乎是让孩子接地气的基础。”依恋关系提供终生的安全感和归属感。父母或照顾者的一致的支持和保护对健康发展至关重要，也是这些关系中最重要的。其他有爱心的成年人可以帮忙:朋友、老师、邻居、教练、导师或其他人。坚定支持给孩子带来稳定，帮助他们建立自尊、自立和力量。
Ruth Bader Ginsburg是韧性的象征。她在布鲁克林的一个工薪阶层社区长大，她的母亲——她的主要支持人物——在高中毕业前因癌症去世。她坚持不懈，以全班第一名的成绩毕业于康奈尔大学(Cornell University)，最终成为最高法院仅有的四位女性法官之一。另一个例子是约翰·刘易斯，他是种族隔离的阿拉巴马州佃农的儿子，却成为民权运动的先驱，在国会任职33年。
如何鼓励家庭的韧性
父母有很多方法可以帮助孩子建立韧性。允许孩子们说话——真的听-表现出关心和接纳，确认他们的感受，并帮助他们将问题置于情境中。
有时候答案是给孩子一定程度的自主权．相信他们可以自己尝试，即使失败，也可以帮助他们学会解决问题或处理愤怒、失望或其他不舒服的情绪情绪．”“平静呼吸”技巧提供另一种帮助孩子控制情绪的工具。
重要的是要注意到很多孩子面临的不仅仅是一个而是许多艰难．例如，生活在贫困中的孩子可能没有那么多在场的或能力较差的父母;每天承受很大的压力;挨饿，营养不良，或生活在拥挤的环境中，几乎没有公园;没有医疗保健;在不合格的学校学习;更有可能被虐待。
社区范围内干预措施可以帮助减少风险，同时帮助儿童建立复原力。这些举措可以通过负担得起的住房提供更好的生活环境，并通过减少污染改善健康。强有力的项目可以动员教师、家长和社区成员为当地儿童建立一个稳定的支持系统。
社会和情感学习课程在学校里越来越受欢迎。这门课程教孩子们理解和管理自己的感受，培养对他人的同理心，做出负责任的决定，并解决问题。
这些程序产生了切实的结果:一项对27万参与者的分析表明学生平均提高了11%的成绩。其他研究显示，辍学、吸毒或参与犯罪活动的参与者减少了，学校行为也有所改善。
现在，在美国人日常生活中面临特殊的动荡之际，帮助孩子们建立适应能力尤为重要。父母也需要保护自己的心理健康，以便为孩子提供至关重要的支持。建立韧性不仅仅是孩子们的事情。
超过500万儿童在美国的人每年都会经历某种创伤。还有数千人长期承受着压力。因此，在全球大流行期间，为孩子们提供尽可能多的支持和“普通魔法”比以往任何时候都更重要。
