青少年的时尚和父母的焦虑
啊，青少年时尚的短暂性。在几年的时间里，我们见证了青少年对社交网站的热情的完整的生命周期:消息像病毒一样传播，一些不好的事情发生，媒体参与进来，父母做出恐惧的反应，然后，你就有了2006年的MySpace大骚动。
“风险之网”和“MySpace，一个危险的地方”只是去年许多负面标题中的两个。有报道称，猎食者在网上以青少年为目标，高中生为派对做广告，派对很快就失控了，大学生因为上传自己的不雅照而被开除，这些都加剧了成年人的警觉。
但在这个过程中，一些研究这一现象的人表示，我们忽视了妖魔化的社交网站可以带来的好处。这些研究人员说，只要父母告诉他们的孩子保护隐私信息的重要性，并监控他们的屏幕时间，这些网站可能有助于培养创造力，甚至阅读技能。
MySpace有可取之处吗?
是的，迅速加入这场争论的教育工作者和研究人员说。随着公众的态度逐渐放松，许多专家现在表示，社交网站有助于培养青少年的自我意识，并为创造性的自我表达提供途径。
尽管新闻报道注意到一些轶事证据，表明最早使用MySpace、Facebook、Friendster和Xanga的青少年似乎表现出了社交网络疲劳的迹象，但新浪潮的年轻人仍在不断补充这一行列。佛罗里达大西洋大学犯罪学和刑事司法系的助理教授Sameer Hinduja说:“MySpace仍然被频繁使用，而且它的使用正在呈指数级增长。”Sameer Hinduja和Justin W. Patchin一起参与了一项关于青少年使用MySpace的研究。
好的……
青少年通常对同龄人的评价很敏感，他们经常使用MySpace来创建并不断更新自己的个人资料，以此来试验自己的自我形象。“年轻人创造自己的虚拟形象，并与朋友的虚拟形象一起出去玩，”Hinduja说。“他们可以通过这个功能彼此分享，尽管他们在不同的地方。”
拉里·马吉德和安妮·科利尔合著了这本2007年出版的新书MySpace的解体:青少年社交网络的家长指南他和科利尔是BlogSafety.com的联合主管，他认为孩子们在网上做的实验是健康的。“他们可能会探索自己舒适水平之外的音乐。或者他们可能会说一些不受欢迎的话，在不泄露个人信息的情况下，富有创造力和表现力。”
创建个人资料页面需要思考和创造力。“孩子们学到了一点Web开发，如何链接和上传文件，以及字体和布局，”Hinduja说。“他们在博客和评论中以书面形式构建自己的想法和感受。他们发布诗歌、故事和日记，这发展了他们的批判性思维和自我反思。”
但让一些成年人抓狂的短信简写呢?“我没有看到大多数页面都使用这种简写，”Hinduja说。
Donna Alvermann是乔治亚大学语言和读写教育的杰出研究教授，也是网络读写和青少年方面的专家，她认为许多青少年在上网时更有动力阅读。“我正在调查一些学生，他们在学校读书不好，对学校也不太感兴趣，但却能在网上做所有这些事情，而且在学校之外看起来很有能力。”阿尔弗曼发现，互联网提供的动力和参与可能是一个贫穷学生发展为读者的关键。
“当我们有想知道的事情时，我们通常会上网。学校作业并不总是这样，”阿尔弗曼说。“孩子们在课余时间上网时，会阅读和研究他们感兴趣的东西。孩子们可以获得与学校作业同等重要的信息。坦白地说，有时他们能做的事情以及他们如何独立成长更令人兴奋。”
她说，青少年仍然应该使用书籍来支持他们在网上找到的东西。“互联网上有很多视觉信息，但书籍永远不会消失。永远都有书靠在电脑上。”
学习阅读互联网上的图像和炫目的视觉效果是学习批判性阅读网站的一部分。“这实际上是一项高水平的技能，”Alvermann说，“例如，一个正在研究马丁·路德·金的孩子可能会偶然发现一个三k党网站。这个孩子需要知道，尽管这个网站在视觉上很有趣，但很多信息可能并不值得信赖。”
坏的……
就在一些专家赞扬社交网站和在线社区的优点时，另一些专家却对此嗤之以鼻。比尔·乔伊，太阳微系统公司的联合创始人，在最近一期的大西洋月刊他说:“如果我要和美国竞争，我很愿意和我竞争的学生把时间花在这种垃圾上。”“人们在欺骗自己，以为他们在这些领域是有创造力的。”
无论你如何评估网络创造力的价值，隐私问题仍然是大多数社交网络青少年的父母最关心的问题。在刚刚过去的这个夏天，Hinduja和Patchin开始研究MySpace到底有多危险。
“我们研究的目的是查明孩子们是否真的在发布个人信息，我们发现他们并没有那么多。尽管只有非常小比例的青少年用户发布了电话号码，但这仍然太多了，因为这少数青少年使自己容易受到伤害。我们当然想在这方面教育青少年。但这种危险被媒体夸大了，”Hinduja说。
马吉德是MySpace瓦解他赞扬MySpace倾听了家长们的担忧。“我认为该公司非常重视安全问题。他们让任何年龄的人都有可能拥有自己的个人资料。但他们的问题是，如果他们在安全问题上过于严厉，孩子们就会失去兴趣。MySpace必须保持前卫，才能让用户满意。”
会不会是现在的父母过于厌恶风险?马吉德是这么认为的。马吉德说:“不管怎样，我们正在养育一代被泡泡包裹的孩子。”“风险是学习过程的一部分。你想要控制风险，这样你的孩子就不会做一些他们会后悔的事情，但这就像走钢丝一样。当我年轻的时候旅行时，我没有手机，但现在，当我和我成年的儿子失去联系两天时，我很紧张。”
监控青少年的网上活动，同时又给她足够的空间来培养她的独立性和良好的判断力，这是育儿中比较困难的平衡行为之一。另一个是知道什么时候限制某些社会影响，许多家长认为MySpace是一个充满负面影响的雷区。从随意使用的“妓女”和“皮条客”，到性暗示照片，再到提及饮酒、毒品和随意性行为，许多家长对MySpace上大部分内容的文化并不感到兴奋。
MySpace确实有员工监督网站的违规行为。MySpace的一名代表在一封电子邮件中表示:“MySpace派出了三分之一的员工，每周7天、24小时监控我们的网站。MySpace已经制定了一系列措施，旨在保护我们的用户不受不当行为和内容的影响，包括审查我们网站上的每一张图片——每天超过200万张——使用我们专门的客户服务团队、算法和搜索引擎来识别和清除不恰当的内容。”
尽管MySpace采取了这些预防措施，但它仍然是一个完全开放的公共论坛，最终还是要由MySpace社区来执行这些规则。MySpace用户可以通过点击个人资料图片下面的“报告此图片”来报告任何他们觉得不合适的图片。
还有丑陋的。
青少年和成年人在社交网络上的冲突有两个特点。成年人对他们从小没有接触过的媒介感到不舒服。年轻人不承认他们的博客、帖子和照片是公开的。
“孩子们拒绝接受，因为这个名字我的太空，”马吉德说。“他们有一种亲密感。例如，如果两个人正在约会，他们在餐馆里牵着手，他们可能不会注意到周围有其他人。有一种匿名感。
“或者他们可能是在炫耀，有一种自恋的感觉。这是安迪·沃霍尔的15分钟成名。有些人的博客有大量的追随者。他们已经非常出名了。”
Web 2.0和社交网络101
对于那些自2003年以来一直躲在石头下的人来说，社交网站现在是互联网上最热门的东西。出现这种情况的部分原因是Web 2.0技术。Web 2.0，指的是第二代互联网网站，包括社交网站和所有由共享信息创建的协作网站。
使用Web 2.0技术，用户可以创建在线日记(博客)并上传照片、视频、音乐和讲座。例如，相对不太懂技术的人可以用手机摄像头捕捉图像并发布到网上，而新的用户友好型技术也在不断涌现。
社交网站是由博客和纯社交网站结合而成的，比如Friendster.com的早期化身。2004年1月推出的MySpace创造了一种令人兴奋的通讯技术，易于创建的个人资料和社区，并永远改变了社交网络的格局。
佛罗里达大西洋大学犯罪学和刑事司法系的助理教授Sameer Hinduja说:“MySpace非常友好。”他与Justin W. Patchin共同撰写了一份关于青少年使用MySpace的研究报告。你可以添加图片、即时消息和电子邮件好友。你可以添加图形、背景和流媒体音乐。与MySpace相比，其他网站也有局限性。”
接下来是什么?
虽然预测未来是不可能的，但推测总是很有趣的。拉里·马吉德，他还是MySpace瓦解他是哥伦比亚广播公司(CBS)新闻的技术评论员，在做出明智的预测方面处于绝佳位置。
他表示:“我们认为，将有一大批人转向移动设备。”“我们已经在短信中看到了这一点。有一个新的服务，Loopt.com，利用GPS，孩子们可以跟踪他们的朋友在哪里。这就带来了一系列新的安全问题。虽然这是一个基于许可的系统，但还是有一些方法可以欺骗孩子允许他们成为朋友。但除此之外，我们知道交流和互动是存在的。我们不确定的是它会是什么样子。”
额外的资源
MySpace的解体:青少年社交网络的家长指南作者:拉里·马吉德和安妮·科利尔，桃坑出版社，2007年。这本书的一个特别好的方面是“育儿要点”。
博客、维基、播客和其他强大的课堂网络工具威尔·理查森，考文出版社，2006年。
