“豪华”。
在多元文化磁铁学校(Multicultural Magnet School)并没有什么奢侈可言。这所K-8学校坐落在康涅狄格州布里奇波特(Bridgeport)一个粗糙的角落里，在铁丝网后面的一群建筑中，展现了全美成千上万所公立学校为贫困儿童服务的朴实无华的功利主义。电脑是旧的。储物柜遭到了重创。几乎所有的学生都有资格享受免费或折扣午餐。
但本周的这个词——被印在彩色公告板上，有英语、西班牙语和葡萄牙语的定义——暗示了一种正在发挥作用的教育哲学。尽管这些孩子可能不喜欢网球场，也不喜欢邻近费尔菲尔德(Fairfield)的学生可以享受的“冒险计划”(Project Adventure)健身房，但他们将获得一种宝贵的资源:帮助他们克服困难的教育。
在那里，高成就战胜了高贫困
位于康涅狄格州表现最差的城市学区，三分之一的孩子生活在贫困中，只有35%的学生是优秀的，多元文化磁铁学校(MMS)作为高成就的灯塔脱颖而出。叫一个美国教育部的国家蓝丝带学校2007年，MMS学生的成绩一直高于州平均成绩(manbetx网页版客户端GreatSchools评级9)．2011年，MMS小学学生的考试成绩是布里奇波特其他小学学生的两倍多，中学学生的成绩几乎是学区同龄人的三倍。
考虑到这所学校位于康涅狄格州，一个因教育成绩差距而臭名昭著的州，MMS的表现尤其令人印象深刻。该州是美国人均收入最高的州，是一个郁郁葱葱的卧室社区的拼凑，如新迦南(New Canaan)。manbetx网页版客户端GreatSchools评级10)和大连(manbetx网页版客户端GreatSchools评级10)，以及哈特福德(Hartford)等贫困城市(manbetx网页版客户端GreatSchools等级2),布里奇波特(manbetx网页版客户端GreatSchools等级2)和沃特伯里(manbetx网页版客户端GreatSchools评级3),人均收入大约是州平均水平的一半．
布里奇波特是该州第二贫穷的城市，但它位于富裕的费尔菲尔德县(manbetx网页版客户端GreatSchools评级8),一个Ctpost.com专栏作家称其为“遍布杜鹃花的对冲基金之都”。毫不奇怪，这些极端表现在该州的教育成果中:低收入和少数族裔学生的考试成绩与高收入白人学生的差距是全国最高的。
那么，既然MMS正处于巨大的成就差距的中心，又是什么解释了它的成功呢?
没有花哨的健身房，但有丰富的福利
MMS确实提供了切实的好处:每个学生从幼儿园开始学习第二语言——西班牙语或葡萄牙语，所有孩子都有机会演奏一种乐器，对文化多样性的强调使课程丰富多样。从幼儿园到四年级，多元文化教师每周都提供来自世界各地的音乐、艺术和其他文化传统课程。每学年结束时都有一场多元文化表演，展示来自不同国家的音乐和舞蹈，彩信家庭从世界各地带来菜肴，参加学校家长组织的聚餐。
这所学校成立于32年前，是布里奇波特众多吸引人的学校之一，旨在促进和维持该市公立学校系统的种族多样性。MMS的姐妹磁铁学校，High Horizon(优manbetx网页版客户端秀学校评级7)而且帕克城(优秀学校评级6manbetx网页版客户端)它们的表现也相对较高，而且每一个都有一个独特的主题:high Horizons是语言艺术，Park City是科学和技术。多元文化磁铁的主题从一开始就是文化多样性，正如其最初的学校口号“不同是炸药!”
帕特里克·里卡德，ConnCAN的执行董事，这是一个非营利组织，评估该州学校的年度“学校成功的故事在这个榜单上，MMS一直排在前十，他指出了上榜学校的一些共同元素。里卡德说:“我们发现这些学校有五个共同的标准:卓越的文化、强有力的领导、优秀的教师、对数据的不懈利用，以及强大的社区(包括家长)支持。”
优秀的教师和强有力的领导等因素是毋庸置疑的，但也是高度主观的，许多表现不像MMS的学校也会声称自己有同样的表现。但其他因素值得仔细研究。
“今天,副总统;明天世界!”
如果说学校是有个性的，那么多元文化磁铁学校就是一个眼花缭乱的孩子，不停地用好消息和令人兴奋的未来计划来刺激你。从你走进学校大门的那一刻起，你就会被五颜六色的海报、壁画和对学生成功的赞美所包围。高期望的标志点缀着学校的每一面墙。“始于梦想，结束于未来”，这一主题与贴在公告板和教室门上的学生政府竞选手绘海报相呼应，其中一张海报上写道，“今天，副总统;明天世界!”
该学院的执行董事玛丽亚•桑布拉诺(Maria Zambrano)表示:“学校绝对重视学生的成就。Excel布里奇波特这是一个致力于缩小布里奇波特学校成绩差距的非营利组织。桑布拉诺毕业于MMS，在中学转学到MMS之前就读于一所社区学校。“MMS将学生的成就视为一件伟大的事情，鼓励学生尽最大努力，从很小的时候就考虑上大学。这绝对不是布里奇波特其他许多学校的教育氛围，而当我来到MMS时，这是全新的。”
对学生进步的不懈关注
校长海伦·莫兰(Helen Moran)表示，MMS的管理人员和老师在监督每个学生的进步方面都非常谨慎。“我们一直在收集数据，一旦发现学生有困难，我们就会立即采取行动，在学生的弱点变成严重问题之前，给予他额外的帮助。”
MMS有一名读写教练和一名数学教练，他们与教师密切合作，以发现问题;而那些在阅读或数学方面有困难的孩子则需要教练一对一或小组学习。英语学习者可以从学校“语言实验室”的专家那里得到额外的帮助。中学老师定期进行突击测验，以评估学生对新材料的掌握情况，以及如何改进课程。
康坎大学的里卡德认为，这种学生评估和支持是必要的，他指出:“我们听说了很多关于考试的事，每个人都在考试，但往往结果是什么都没有做。学校需要利用这些数据来关注那些有问题的孩子，给他们所需的支持。”
(MMS文化的某些方面与成功的特许学校类似KIPP学校据校长莫兰说，从一开始，这就成为了MMS教育理念的一部分。
学习倾向的孩子，参与其中的父母
“我们大多数家长都很重视孩子在这里接受的教育，他们真的希望孩子能成功，”莫兰以那天早上来看她的家人为例说。“昨天我在停车场碰到一位母亲，我顺便提到了她儿子的一个问题。她和她丈夫今天早上第一件事就是到这里来见我。”
如果积极参与的家长群体是MMS的优势之一，这也是该地区其他学校的教育工作者对该校的批评之一。Moran和MMS老师经常听到这样的指责:MMS学生成绩好是因为学校挑选了他们的家庭。尽管MMS不像许多吸引人的学校那样从富裕的郊区社区吸引学生，但家庭必须向MMS提交申请，然后根据准备好上幼儿园的情况选择学生。这样的标准可能会确保MMS最终要么培养出更有学习倾向的孩子，要么培养出更投入的父母。
excelbridgeport的Maria Zambrano反驳道:“有些人认为贫困的孩子无法取得高水平的成绩，所以如果一所学校做得好，肯定有特殊的原因。但像MMS这样的学校证明，生活在贫困中的孩子可以和其他孩子一样成功。”
学校的神秘魔力决定了机会
批评者和粉丝们都很难准确地指出是什么让MMS和类似的学校脱颖而出——就像无法说奉献、乐观、天赋和纯粹的顽固是什么魔力让任何学校成功一样——不仅是在取得高分方面，而且在创造激励孩子们成功的学习环境方面。
尽管如此，如果我们想要缩小成绩差距，我们仍然可以从MMS和类似的学校中学到很多东西，因为这样的机构太少了。事实上，当MMS学生毕业时，并不能保证他们有机会继续在同样的高成就轨迹上。布里奇波特的三所公立高中巴斯克(优秀学校1manbetx网页版客户端级)，中央(最佳学校评级manbetx网页版客户端2),哈丁(优秀学校一级manbetx网页版客户端)-所有学生的成绩都远低于州平均水平。
玛丽亚·桑布拉诺自己也从MMS进入了布里奇波特的中央高中，毕业时是该地区最优秀的学生之一。桑布拉诺是一名优等生，但当她进入大学后，她很难跟上来自竞争更激烈的郊区学校的同学。她回忆说，她的第一篇大学论文只得了C，她的教授说她的作品一般下面是Maria Zambrano的故事)．
桑布拉诺最终在大学取得了成功，但许多贫困和少数族裔的学生没有。根据该报告，约61%的白人大一新生最终能从大学毕业，而黑人和拉丁裔大一新生的这一比例分别为39%和49%教育信托基金会．虽然一些少数族裔学生因为经济原因辍学，但许多人没有成功是因为他们的高中没有为高等教育的严格要求做好准备。而且，贫穷完全会危及你上大学的机会——无论你的种族是什么。教育信托基金会的研究发现，2009年，24岁的低收入人群中只有8%获得了学士学位，而高收入人群中有82%获得了学士学位。
豪华的房子，游泳池，而且保龄球馆
但是，如果太多低收入家庭和少数族裔的孩子前途渺茫，在MMS你永远不会知道，在这里，每个孩子都被鼓励努力学习，志在高远。最近的一个早晨，两个二年级的学生——一个女孩和一个男孩——急匆匆地赶到校长办公室，赶在上午的通知之前。
通过模糊的对讲机，莫兰校长欢迎大家来到学校，背诵了效忠誓词，并发布了公告。然后，二年级学生轮流定义本周的单词，并将其用在一个句子中。“豪华。”其中一人用自信的声音尖声说。“我等不及要建造我的豪华的房子，有游泳池和内置保龄球馆!”
