我昂首阔步走进创意写作教室，自信地认为，我作为小说家和科学作家的经历赋予了我智慧，可以教孩子们成为作家。当我见到学生们时，我更加兴奋。九岁的詹妮弗不停地谈论着她计划好的文章。8岁的伊桑是一个健谈的故事讲述者，对他已经想象了几个星期的故事有详细的计划。
我大步走到教室前面，开始讨论我们生活中故事的多种表现形式。没过几分钟，他们的笑容就变成了哈欠。现在孩子的注意力持续时间有什么问题吗?我缩短了我的演讲，给他们布置了一个我认为很简单的作业。
“拿起你的笔，用一页纸写下发生在你身上最了不起的事情。”
抱怨、抱怨和耸耸肩。“牛逼”现在过时了吗?不用担心，我研究了一份适合年龄的写作提示清单:“你认为你长大后的世界会是什么样子?”如果你有一百万美元，你会做什么?你暑假都做了些什么?”
很快我就遇到了一场小矮人叛变。“这应该很有趣!”“我不知道该写什么!”“太难了!”“我想回家!”他们告诉我，我的励志科目是“愚蠢的”，更糟糕的是，“无聊的”!
这些混蛋听起来像我的编辑。他们怎么敢?我是一个最畅销的作家！难道他们没有读过纽约时报审查?
当喊声转为泪水时，我看了看手表。第一节课开始十分钟了。还有5小时50分钟。6周总。
饮而尽。我亲身经历了这个尴尬的发展阶段，它发生在孩子们学会表达令人信服的见解之后，但在他们学会外交措辞之前。
我抛弃了我那乏味的教案，面对着一群知道无聊和鼓舞人心之间区别的观众，他们毫不犹豫地让我知道了这一点。在六周的创意写作训练营结束时，我将被我的微型教官训练成一台精干、刻薄的教学机器。
从那以后，我辅导过6到16岁的孩子，教过2到32岁的教室，还被紧急召集去拯救一个因写作障碍而瘫痪的孩子。通过大量的尝试和更多的错误，我发现了五种技巧，让孩子们每次都用笔写在纸上。无论你有25个学生还是只有一个学生，都可以利用这些练习来突破束缚，建立故事线，把故事创作变成一个合作游戏，而不是一个人的练习。
轮循
我与孩子们的第一个突破发生在我无意中发现了这个伟大的创造力的点燃点，从那时起我就把它作为一个万无一失的方法使用。
首先我解释了故事和一系列事件之间的区别。故事是冲突，由欲望和障碍组成，每一个障碍都让读者惊讶，增加紧张，同时挑战主角的长处和缺点。
然后我解释说，全班要一起编一个故事，从现在开始。他们还没来得及抗议，我就给他们设想了一个场景:“故事开始了:一群孩子坐在创意写作老师面前，担心课堂会不会很无聊。”
然后我指着这个最健谈的自作聪明的家伙，让他为难:“接下来会发生什么，尼克?”
尼克提供了一个关于忍者和香蕉的煽动性事件。好吧。我指着第二个最外向的孩子。
“男主角面对下一个障碍会作何反应，艾米?”
艾米成功地介绍了一匹马，并和他聊起了忍者的感受。好的。
“我们知道忍者的动机。下一个障碍是什么，莱克莎?”
每个学生都被要求创造下一个情节节拍——主人公绕过障碍的反应——以及引入一个让读者惊讶的新障碍。
“他让马吃香蕉，但马被香蕉噎死了!”
到第一轮结束时，讽刺变成了对一个新故事的参与。孩子们用自己的选择给彼此带来惊喜，迫使彼此创造。很快，孩子们开始头脑风暴，害羞的孩子们举起手，“哦!噢!哦!”
父母和孩子之间，或者老师和学生之间的知更鸟会更令人愉快，因为把孩子和大人放在同一个游戏场上，孩子会体验到一种想象(有时是恶作剧)的力量，以这样或那样的方式推动情节发展。
那么如何让孩子们把它写下来呢?开始:
用动物激怒他们
我说的不只是可爱的小狗故事。生物学家e·o·威尔逊称之为“热爱生命”。也许是因为动物天生就能激发孩子们的好奇心和隐喻思维(“他们在想什么?”“如果我是一只老鼠，我会是什么感觉?”等等)，动物主题激励着每个年龄段的人，从蹒跚学步的孩子到青少年，从小说到有说服力的文章。
假设你想教8岁的孩子五段文章结构。他们必须写出一段引言，三个支撑段落和一个结论。每个段落必须包含三个细节和一个过渡句。你如何让他们遵循这个枯燥的结构而不让他们无聊到流泪?提出这个话题:“猫和狗，哪个更好?”
当充满激情的观点出现时，开始另一轮循环练习，只不过这次是写一篇非虚构的文章。每个孩子都被允许提出一个观点，下一个孩子被要求说:“但是另一方面....，并提出相反的意见，这促使孩子们思考他们的条件反射反应。
在激怒他们之后，告诉他们必须停止说话，并写文章来说服所有他们不同意的孩子。他们会忙于组织他们的论点，甚至不会意识到他们正在学习一篇五段式文章的结构。
你是否遇到过成熟的13岁孩子，他们太酷了，没有激情?把这段话大声读给他们听:
“动物试验道德吗?”我们的许多药物需要在动物身上进行试验，这可能会导致动物遭受痛苦。哪些动物应该被豁免?可爱的吗?猪不可爱，但像狗一样聪明。聪明的吗?兔子虽然笨但很可爱。动物与人类的关系越密切，我们对药物安全性的预测就越准确。那么我们应该在猴子身上做试验吗?”
激励他们思考自己对动物伦理的假设是一个很好的起点，可以让青少年用清晰清晰的论点来支持他们的道德直觉。
但最不可思议的是动物故事对小孩子的影响。一个无法承认父母离异的6岁孩子会写一个感人的故事，讲的是一只被遗弃的兔子，但它必须学会在妈妈和爸爸的洞穴之间跳跃。目睹孩子们与动物角色一起克服情感，让我了解到故事在塑造角色时的深层目的。
写一张人物表
新手作家认为我们写故事就像读故事一样，这意味着我们从第一句开始，经过一系列有序的句子，直到我们读到最后一句，故事或争论应该发生在中间的某个地方。这种计划外的方法会导致散漫、迷路和放弃。
建筑师的房子不是从建前门开始的。建筑师在铺下第一块砖之前需要一份蓝图，作家在写下他们的第一个字之前也需要一份蓝图。
对于创意写作来说，优秀故事蓝图中最简单的元素之一就是“角色表”。把角色的名字写在最上面。然后回答四个问题:角色想要什么?障碍是什么?他的力量是什么?他的弱点是什么?让你的孩子在开始写之前回答每个角色的问题。只有在完成了每个主要角色的角色表后，我们才能开始思考整个故事。
如果孩子们正在写有说服力的文章，我会要求他们创建一个蓝图，称为“论点表”，在上面他们要回答四个问题:我相信什么?持不同意见的人相信什么?我的论点有什么说服力?我的论点有什么不足之处?只有当他们回答了这四个问题，我才允许他们写他们的“论文提纲”，我一会儿就会解释。
九个故事点
如果开始一个故事很难，那么完成一个故事就更难了。许多喜欢写作的孩子都是极好的初学者，却很糟糕的收尾者。写一个没有计划的情节会让你迷失方向，受挫，陷入困境。
当我还在皮克斯工作的时候，编剧兼导演泰迪·牛顿(Teddy Newton)教过我每个引人入胜的故事都必须遵循的9个故事要点。让你的孩子在开始写之前完成这些句子:
从前有一个…
每天……
直到有一天……
正因为如此……
正因为如此……
但是有一天…
正因为如此……
正因为如此……
从那天起…
我不在乎是不是戴帽子的猫或《教父》——所有吸引数百万人的故事都遵循这种格式。每当我的一个小作家说:“我不知道接下来该写什么”时，我就让他们停下来回答这九个故事要点。任何完成上述句子的作者都会对故事有一个清晰的计划，包括开头、中间和结尾。
对于有说服力的文章，我要求我的学生遵循一个五段的文章大纲。在优等生应该写“我相信”。这是他们的引言。然后他们应该写“理由一”。原因2。理由三个。”这是他们的三个支撑段落。只有在他们写出三个理由之后，我才允许他们在每个理由下面写上:“支持细节一。支持两个细节。支持三个细节。”
在他们写完9个支持细节后，我让他们开始写作。这可以让他们根据自己的文章进行总结。文章提纲应该是这样的:
我相信……
原因之一
支持一个细节
支持两个细节
支持三个细节
两个原因
支持一个细节
支持两个细节
支持三个细节
三个原因
支持一个细节
支持两个细节
支持三个细节
结论
在他们写完文章之前，我不会要求他们写结论。
孩子们与生俱来的讲故事的天赋被我们学校传统的写作教学方式扼杀了，这就是为什么我说:
流第一，语法和拼写最后
你可能会觉得这一点建议很难接受，尤其是作为一个急于支持孩子学术写作技能的父母。但是，让你的孩子有机会体验不用修改的写作，不管拼写和语法有多糟糕，这是值得的。
如果你怀疑这一点的真实性，想想那些优秀的语法家和拼写者却写不出一篇迷人的文章的成年人。指责他们的学校。在我们的时代——被遗忘的90年代、古老的80年代和原始的70年代——我们被教导如此严格的语法和拼写规则，我们中的许多人从未学会进入写作的“心流区”。对红笔的恐惧麻痹了许多聪明的成年人，他们可以讲一个伟大的故事或解释一个绝妙的想法，但却写不出来。
创造力是自发的、全面的、不可思议的。语法和拼写是分析性的，基于规则的，简化的。在这个过程中过早地使用孩子大脑中分析能力的那一面会破坏创造力。实际的写作流程一定是凌乱的。
你的首要任务不是教孩子编辑，而是鼓励他们写作。编辑、更正和重写可以稍后进行，但在你的孩子把故事或文章写在纸上之前，谈论拼写或语法肯定会扼杀创造力。
在我开始写这篇文章之前，我列出了我的五个要点，然后列出了细节。既然我已经让我的思想从我的笔中流出，我将回过头来纠正我糟糕的拼写和笨拙的措辞。经过几次草稿和严格的编辑，我将创造出一种错觉，即我在开始之前就清楚自己在说什么。这就是专业作家写作的方式，也是孩子们学习写作的方式——一次一个凌乱的单词。
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