我看到我的孩子们在他们喜欢的老师的陪伴下茁壮成长——一位科学老师鼓励我的女儿热爱动物和自然;那位通过激发我儿子对历史的痴迷，帮助他度过尴尬的中学阶段的人文学科老师;这位物理老师每周都在我大儿子九年级的班级里做物理实验。像这样的老师激励和鼓励学生，创造好奇、兴奋和学习的化学反应，使他们的课程生动起来。
当我的孩子们有了优秀的老师，他们会兴奋地谈论他们正在学习的东西，不需要鼓励就能准备考试，完成作业。相比之下，当他们的老师筋疲力尽、无能或只是打电话请假时，他们就会无动于衷地在整个学年里努力学习。即使是最引人注目和鼓舞人心的信息，在冷漠的老师手中也会化为灰烬。
最新的研究证实了教师扮演的重要角色。一个麦肯锡公司对世界顶级教育体系的分析他总结道:“研究表明，在所有影响学生成绩的可控因素中，最重要的是课堂老师的影响。”
教学中,低估
如果家长、教育工作者、政治家和权威人士都同意教师的重要性，那为什么教师仍然得不到足够的报酬和尊重呢?正如2011年的年度教师米歇尔·希勒所说:“在我(从普林斯顿)毕业时，即使是善意的成年人也会问我为什么在我‘可以做任何我想做的事情’的时候选择教书。’……令人费解的是，有人会哀叹我们公立学校的缺失，同时又质疑教育作为常春藤毕业生的职业。”
除了工资低和不受尊重之外，许多教师还面临令人沮丧甚至危险的工作环境。许多人在学校没有接受足够的培训，然后被扔进教室，没有支持或指导。教师们面临着持续的预算削减，这影响了从班级规模到教材质量的方方面面。许多教师每天都要面对失业和贫困的后果，包括饥饿、暴力、忽视和沮丧。
因此，教师职业中存在着深深的不满就不足为奇了。超过30%的新教师在五年后离开这个职业。这种高流失率正在推动美国走向教师短缺，因为随着婴儿潮一代达到退休年龄，填补教师空缺的教师越来越少。
根据全国教学与美国未来委员会(NCTAF)最近的一份报告，“除了在职业生涯初期流失教学人才外，我们还将在职业生涯的尾声以前所未有的规模流失卓有成就的教学人才。”教师的职业管道在两端都崩溃了。”
胜利者是如何做到的
新加坡、芬兰和韩国的教学环境看起来非常不同，这些国家的学生每年都在国际考试中获得高分。麦肯锡报告中的一些要点:
- 在新加坡，教师培训是有选择性和严格的，未来的教师在培训期间会得到财政支持。政府密切关注其他职业的薪酬，并确保教师的工资保持同步。
- 在芬兰，教学项目竞争非常激烈，候选人可以获得学费支持和津贴。教师的工资只比美国高一点，但这个职业很受尊重。一位芬兰教育专家告诉研究人员:“人们知道，如果你接受过教师培训，你一定很特别。”
- 在薪资丰厚的韩国，教师是最受年轻人欢迎的职业。
这些国家现在在教育质量上领先世界——他们把美国远远甩在后面。为什么?因为教学是被认真对待的，而不是被视为那些不会做其他事情的人的后备职业，这是在这个国家持续存在的刻板印象。正如一位韩国政府官员所说，“教育体系的质量不能超过教师的质量。”
教学要点
越来越多的人认为，如果不重视我们的教师，我们就无法改善我们的教育体系。麦肯锡、全国教育援助协会和无数其他教育专家正在制定这样做的建议。为了真正有效，这些改革需要考虑到教师和学生之间脆弱的、不可言说的和必不可少的关系，这往往被排除在教育等式之外。
在他的书中,教师的影响在美国，教师兼教育记者约翰·默罗谈到了这种关系，以及它改变个人生活和整个社会的力量。
纽约时报专栏作家大卫·布鲁克斯也在一篇文章中提出了这一点次评论他说:“如果要我总结过去十年来我们在教育方面取得的进展，那就是我们已经超越了我们可以通过改革来建立一个良好教育体系的幻想，我们终于开始关注核心问题:教师和学生之间关系的本质。人们从他们爱的人身上学习。任何能丰富学生和老师之间空间的东西都是好的。任何让它变得冰冷的东西都是不好的……严格的教学必须以信任和情感为主线。”
