“妈妈……爸爸……我想间隔年!”

家长们从全国各地的青少年那里听到了这句话,他们被数小时的作业、考试和大学申请逼到了极限。我们会同情地倾听,也可能不会。他们的目标——大学学位——近在咫尺,当他们走过毕业舞台时,我们几乎可以听到他们的流苏向左移动的声音。间隔年是一个绝妙的主意,还是一种冒险、昂贵的拖延?这些问题将帮助你决定什么对你的孩子是正确的。

到底什么是间隔年?

从技术上讲,间隔年是指高中毕业生被大学录取后,正式要求学校推迟开学日期,并得到学校的同意。间隔期不必长达12个月;事实上,他们通常不是。大约70%的“空档学生”只休学一学期。学生们可能会把时间花在多种多样的追求上——工作、旅行、志愿服务、实习,在某些情况下还会上课——但一般来说,提议间隔年的学生都有一个计划,而且当他们要求延迟开学时,他们需要与未来的学校分享这个计划。

非正式地,许多青少年和成年人把上大学前的一年称为间隔年。主要的区别是学生仍然需要申请大学。

你的孩子打算去哪里上大学?

每个学校都有自己的政策,你通常可以在学校的网站上找到它。许多公立大学和州立大学不允许间隔年,例如,加州州立大学系统、华盛顿州立大学和俄勒冈州立大学;所有学校都要求学生重新申请他们希望就读的那一年。然而,佛罗里达州立大学不仅允许延迟一学期,申请人还可以自动获得高达5000美元的奖学金,以支持他们的间隔年努力。

相反,大多数私立大学和精英学校都是间隔友好的。(以下是允许间隔年的部分学校名单)。哈佛和斯坦福公开鼓励学生探索这一理念。其他学校也有自己的课程,比如明德学院的二月开学,科罗拉多大学的冬季开始项目在美国,普林斯顿大学是免费的过渡年计划该项目允许申请者在五个国际地点之一工作九个月,以及塔夫茨大学的1+4项目桥梁年服务学习计划

青少年在间隔年做什么?

青少年利用假期的方式多种多样,这取决于他们的目标、家庭需求和预算。如果学费不够,你的孩子可以工作,为上学攒钱。如果你的目标是让你的孩子更成熟,或者他们想去旅行,更多地了解自己,那么有一些服务项目可以把青少年重新安置到国内和国际的环境中,这些环境需要独立、弹性和坚韧。(例如,看看,全球公民年城市一年,这些在欧洲有10个志愿者项目,以及列出的义工机会Idealist.org)。如果你的孩子想要探索职业方向,他们可以申请本地和国际实习。

另一个选择是通过在当地社区大学参加各种各样的课程来探索学术兴趣。在低成本、低风险的环境中选择几门感兴趣的学科是决定在昂贵的大学学习什么专业的好方法。但如果你的孩子想要上课,有两个重要的警告要记住。首先,确保在其他地方上课不会违反学校的间隔年政策。其次,了解这些班级和年级将被如何对待。例如,好成绩算吗?学分会转移吗?如果你的孩子成绩不好,会影响他们的录取情况吗?

青少年也可以利用空闲时间追求多个目标。在开始加州一所著名学校的医学预科课程之前,约瑟夫·陈(Joseph Chan)在一个学期的“半程空档”中完成了三个目标。他在一所社区大学上过心理学和艺术课,在凯撒医疗机构(Kaiser Permanente)的急诊室实习,还参加过体育训练。“我在福尔松短跑铁人三项比赛中获得了第三名,”陈说。

虽然没有理想的间隔年活动,但斯坦福大学招生办代理主任迈克·德夫林(Mike Devlin)建议说:“我们认为间隔年应该由学生们热爱的活动或对某个想法的探索来推动。这种经历对学校和我们更大的校园社区都是有益的。”

上大学前的间隔年是成长的好方法吗?

一些家长要求——或坚持——间隔年。事实上,大学招生官员报告称,“需要成熟”经常被认为是延迟录取的主要原因。总的来说,休息一年让自己长大会有帮助。斯坦福大学的德夫林说:“经历间隔年的学生来到斯坦福,在社交和课堂上都更加成熟。”曾在哈佛大学(Harvard University)和明德学院(Middlebury College)负责招生工作的罗伯特·s·克拉杰特(Robert S. Clagett)在博客上写道,间隔生“经常会被录取更成熟,更专注,更清醒他们想用大学教育做什么。”

“精疲力竭”是休间隔年的好理由吗?

可能。如果你的孩子不能在上大学前通过暑期活动为他们的学业充电,尤其是如果他们要参加一个耗费脑力的大学项目,他们的勤奋、成绩和士气可能会受到威胁。”我去麻省理工学院学工程学,”来自加州皮埃蒙特的肯·李(Ken Li)说,“我完全处于自动驾驶状态,筋疲力尽,无法集中注意力,没有任何休息时间。大三毕业后,我不得不休学一年。我周游了一段时间,做过机械师。一年后我感觉很不一样,一切又变得有趣起来。但我的收获是,我应该早点休假。”

休假对重大的优柔寡断有帮助吗?

在卡尔·海格勒和雷·尼尔森2010年的一项调查中空档年优势渴望“更多地了解自己”是学生们想要间隔年的首要原因。同样,在天普大学的妮娜·豪做的一份关于间隔年动机的调查问卷中,“获得生活经验/个人成长”是排在第一位的答案,击败了其他选项,如休学、旅行、志愿服务或想要工作经验。

如果你十几岁的孩子对他们的学习道路感到困惑,那么花一年时间探索兴趣和建立自我意识可能是成为“间隙者”的一个很好的理由。麦吉尔大学教育与咨询心理学副教授维多利亚·塔尔瓦指出:“高中一毕业,学生往往不确定自己想要走哪条路。间隔年可以让他们了解自己的教育方向。”

如果没有在高中毕业后立即休息,那么在大学中期可能会意外地出现休息的需求。伊洛娜·博德纳说:“我上的是南加州大学的计算机科学专业。“但现在,在我大二的中期,我正在上一个间隔学期。我在家,看了很多书,做了很多志愿者工作。我可能会换专业;我正在申请进入电影学院。”

你的孩子在间隔年之后还会去上大学吗?

答案很可能是肯定的,前提是他们已经被大学录取了,还会有一个间隔年。许多家长担心,在经历了间隔年的辉煌休整之后,他们的孩子可能会决定完全跳过大学。不过,这种情况很少见。海格勒和尼尔森的研究显示,90%的间隔年学生在一年后回到他们选择的学校——头脑更新鲜,更成熟,目标感更清晰,甚至成绩更好。克拉杰特是明德学院(Middlebury College)的前招生主任,他指出,明德学院和北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina Chapel Hill)的本科生进行了间隔年的研究;他们的平均绩点比预期高0.1 - 0.4分。克拉杰特说,此外,明德大学的“空当生”在“校园里担任领导职务的人数不成比例”。

这在经济上有意义吗?

家长们普遍认为,让孩子上大学最便宜的方式是高中毕业后立即上大学,专心学习,并确保在四年内毕业。提前增加间隔年似乎是荒谬的,昂贵得令人望而却步——或者是青少年在大学毕业后可以支付的一件有趣的事情。在许多情况下,直接上大学的策略效果很好,但在其他情况下,它可能适得其反。例如,有些学生多年不选专业(或者换了几次专业),为了寻找理想的职业道路而一节又一节地逃课,或者为了按时毕业而不能上他们所需要的利基课程——所有这些都可能是你钱包里的杀手。非营利组织“美国大学完成率”(Complete College America)表示,只有36%的学生在四年内毕业——他们声称,新的毕业率现在在六年的时间框架内。公立大学和私立学校的额外学年平均每年要花费家长15933美元,而私立学校的额外学年平均每年要花费家长22826美元。

令人惊讶的是,有好几所学校都为你孩子的间隔年提供资金。佛罗里达州立大学间隔年研究员计划为你的间隔年提供5000美元,北卡罗来纳大学教堂山分校的全球间隔年奖学金为自行设计的课程提供7500美元。其他学校给学生钱来帮助他们他们间隔年的资金来源包括塔夫茨大学裕仁书院,伦大学

间隔年有多普遍?

间隔年不是21世纪的生活妙招。虽然在美国只有2%的学生选择间隔年,但在澳大利亚、新西兰和欧洲,间隔年一直很受欢迎。在澳大利亚,近四分之一的学生有间隔年。在新西兰,他们被称为“大OE”(海外体验)

最近的数据显示,间隔年可能会越来越受欢迎。2015年的一项调查美国差距协会从2010年到2014年,参加美国间隔年博览会的人数增长了294%。而且,随着私立大学的广泛支持,以及人们对这种可能性的日益认识,似乎在未来十年,美国的间隔年至少会变得更加普遍。

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更新:2021年9月21日