当她的儿子出生时,罗宾·卡恩知道她想让他上大学。她不是自己去的,她一直很后悔。

卡恩说:“我的兄弟姐妹们成绩都很好,得到了很多鼓励,而我却只有沉默。我觉得自己像个怪物。”卡恩回忆起自己是一个有阅读障碍的孩子,被分到有行为问题的班级。到了上大学的时候,卡恩的父母甚至不鼓励她去申请。相反,她母亲建议她找个男人结婚。

卡恩下定决心要让她的儿子谢恩有所不同。作为一个单身母亲,她尽可能地存钱,并申请奖学金,这样肖恩就可以上私立学校了。但当谢恩申请大学的时候,“在整个过程中我都感到很茫然,”卡恩承认。“我觉得自己没有能力帮助他度过难关。”

如果你被大学申请过程吓倒了,你并不孤单。应用程序之间,标准化考试, FAFSA表格,论文和截止日期,这个过程压倒了绝大多数的美国父母。但如果你的孩子像卡恩的孩子一样,是家里第一个上大学的,就会有额外的挑战。你的孩子上大学的前景可能会引发恐惧和骄傲。很难想象你的孩子在校园会经历什么,尤其是如果你的孩子在离家很远的地方上大学。即使你想支持你的孩子进入一个不同的社会环境,不同的文化规范,并(最终)进入一个更高的收入阶层,这个过程可能会让那些自己没有经历过的父母感到不舒服。但是,对于父母来说,有一条路可以走完初入大学这条复杂的道路——还有很多方法可以为孩子的大学成功发挥积极作用。

创造一个大学的心态

“家长们经常说,‘我没上过大学,所以我不知道该说什么,’”戴安娜·亚当森(Diana Adamson)说ScholarMatch这是一个帮助刚上大学的学生和低收入青少年处理从大学申请到大学生活调整等所有事情的非营利组织。她说,尽管自己并不知情,但“父母的期望是决定学生是否上大学的最重要因素。”亚当森建议低调地介绍大学比如开车经过一所学校,在网上查询一所新学校,或者在观看大学体育比赛时谈论学校。“这些事情可能看起来无关紧要,但它们会产生影响。”

“即使你觉得你不理解这个过程,参与其中对你来说也是很重要的,”乔尔·兰格尔说,他是旧金山盖特韦高中的大学辅导员,那里有近三分之一的学生是一年级新生96%的毕业生能上大学.这所学校有多种帮助学生上大学的项目,比如实地考察、大学咨询课程,以及帮助学生申请和经济援助的辅导员,但无论学校提供多少(或多少)支持,兰格尔说,父母的作用仍然是最重要的。“如果学生们明白教育是(家庭)优先考虑的事情,这真的会有所不同。”

如何保持参与

当一个学生上高中时,父母会让孩子带头完成家庭作业和准备考试——但兰格尔警告说,父母仍然需要参与进来,帮助孩子专注于学业和大局。

兰格尔指出:“一个学生能否成功进入大学,取决于他或她在高中的表现,包括大一和大二。”“大二尤其重要,但大一奠定了基础,让学生有了一个良好的开端。”

保持参与是什么样子的?兰格尔说,父母应该:

  • 对学业有较高的期望;
  • 对青少年的课程表现出兴趣;
  • 优先考虑做作业的时间和空间;而且
  • 每学期末,和青少年坐下来讨论他们的成绩。

如果你的孩子在课堂上很吃力,那就去你孩子所在的学校找家教。兰格尔还鼓励家长参加返校夜.向孩子的老师介绍自己,这样如果出现了问题,老师会很舒服地打电话给你。利用大学信息活动,访问学校咨询中心,这样你就会熟悉他们所提供的资源。

关键不在于事无巨细地管理,而在于营造一个支持和重视学习的氛围。兰格尔说:“你的孩子会从你身上得到关于大学有多重要的暗示,所以如果你退缩,看起来不感兴趣,他们就会得到这个信息。”

这需要一个村庄

你并不孤单。利用高中大学咨询办公室提供的任何资源。调查这些组织(比如ScholarMatch)帮助刚上大学的青少年找到合适的学校,入学,甚至支付学费.同时,向你认识的人请教他们的见解和专业知识。

  • 创意
    罗宾·卡恩(Robin Cahn)不知道如何帮助她的儿子谢恩(Shane)选择一所大学或申请大学,所以她变得机智起来。卡恩是一名发型师,她的一位客户是大学辅导员,所以她提出了一笔交易。她说:“我为他免费剪了一年的头发,他帮助谢恩写论文和申请。”
  • 联系朋友和家人
    因为大学的搜索和决定过程可以由孩子和父母共同承担,所以一个非父母的人可以扮演一个有价值的角色,作为一个中立的传声筒。门户辅导员乔尔·兰格尔(Joel Rangel)在他侄子寻找大学时就有过这样的经历。他说:“我的侄子和爸爸妈妈很沉默,但他会和我姐姐和我说话。”“有时候,来自非孩子父母的成年人的信息更好。”
  • 向其他父母学习
    孩子已经上大学的父母是另一个重要的信息和支持来源。在研讨会上,“知社”邀请大学生家长前来与即将入学的新生家长交流。戴安娜·亚当森(Diana Adamson)说:“对父母来说,能听到别人的感受,并能得到他们所有问题的答案,真是太棒了。”
  • 从专家那里了解真相
    同时也要寻找其他资源。罗宾·卡恩找到了这本书裸体室友:仅限父母观看这本书讲的是父母如何帮助青少年应对大学和室友的情况,特别有用。“谢恩在全国各地,他在大一的时候有正常的过渡问题。他很想家,他的室友每天晚上都把他的女朋友带进房间。我想,如果我没有读那本书,我可能会更害怕。”

恐惧,骄傲,愤怒:处理感情

虽然对刚上大学的孩子来说,安全是他们最常见的担忧,但父母也往往担心孩子会离开家。父母很难承认这些恐惧,即使是对他们自己。兰格尔说:“父母之间相互确认是很重要的。”她谈到了你对孩子的大学梦想,以及大学对家庭的影响。他说,许多父母的反应是愤怒,而不是恐惧,他们会说:“‘你不能去X学校!’”兰格尔建议,如果可以的话,诚实地告诉自己和你的孩子你的恐惧。他说,如果你能开诚布公地说话,你就更有可能进行对话,而不是愤怒地争吵,你的孩子也会看到你诚实地表达自己的感受。

帮助家长面对这种恐惧是ScholarMatch为初入大学的家长所做的工作之一。亚当森说,当他们把父母和其他经历过同样转变的人联系起来时,“孩子已经上大学的父母告诉新生的父母:‘别担心,你的孩子还是会爱你的。他们回来的时候不一样,但是更好的不同。罗宾·卡恩(Robin Cahn)说,这是一个真实的描述。她的儿子谢恩(Shane)现在是卫斯理大学(Wesleyan)的大四学生,这是美国最顶尖的大学之一。“每次他回家,他都更成熟了,”她惊叹道。“看起来很酷。”

尽管如此,看到自己的孩子去很远的地方上大学还是会让人心痛,尤其是刚开始的时候。蒙大拿大学(UM)的学生佐伊·加西亚(化名)说:“大学一直是(我父母的)梦想。”尽管如此,当她宣布她获得了澳大的奖学金并计划接受时,她的父母都感到震惊。她的家人住在加州,所以米苏拉,MT似乎非常遥远。由于加西亚的父母在她出生前从墨西哥来到美国,他们没有合法证件,所以距离更加令人生畏。这意味着他们不能去学校看望她,因为他们不能在没有身份证明的情况下飞行,否则如果开车的话会有被拦下的风险。“这对他们打击很大,”加西亚回忆道。“我的家人非常亲密,我们都住在一所房子里,我的家人和叔叔、阿姨、表兄妹。我是第一个离开的人。”

加西亚试图安抚她的父母。“我提醒他们,是他们教会了我如何照顾自己。我想,在我告诉他们‘你从墨西哥来到这里’之后,他们就开始接受了。这是你的大动作。这是我的大动作,’”她说。现在她大三了,她的父母看到她的成长,他们对她的决定更高兴。

亚当森经常提醒父母要相信,上大学对孩子来说是最好的事情,从长远来看,对整个家庭也是如此。“在我们的项目中,没有一个孩子说他们想上大学致富,”她说。“他们都说想帮助自己的家人。这些孩子看到了父母做出的牺牲,他们想要回报。对我们的孩子来说,这不会消失。”

回馈家庭也是加西亚的目标。“我这么做是为了他们,”她简单地说。“当我毕业的时候,我妈妈将拥有世界上最灿烂的笑容。当我拿到毕业证书时,我要把它交给她和我的父亲。”

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2019年11月18日更新