我在两种打屁股的环境中长大。我的母亲是一个温柔而深情的英国人，独自抚养着四个小孩，很少打屁股。嗯，她经常拍我们的屁股，开玩笑地，亲切地，笑着，有时接着是胳肢或拥抱。如果这算打屁股，那她打错了。这不是惩罚。这成了我们之间的一个笑话。我的父亲——爱尔兰人，很生气，可能是10岁孩子中最大的一个，遭受过极端体罚的幸存者——是指定的纪律执行者。而且，如果我们做了什么应该受到惩罚的事，他就会被叫去惩罚。即使不叫他，他也经常举手。
从那时起，打屁股就失去了它正常的外表。20年前，研究表明74%的父母将打屁股作为一种惩罚手段。研究表明，许多父母现在对这种古老的育儿方式感到困惑。在一项针对全国3000名父母的调查中，只有19%的父母认为打屁股是标准育儿手段的一部分，但有53%的父母这么认为威胁打屁股是中等到非常重要的，四分之一的父母承认他们打孩子“相当多”到“经常”。(事实上，这种自我报告的数字的真实性可能更高，因为这种行为会引发这种不赞同。)我只想说，打屁股还没死。父母们在决定他们在这个问题上的立场时，更多的是基于他们自己的家族史，而不是单一的文化共识。
在抚养我自己的孩子时，我并不需要太多的自我反省。我和妈妈关系很好。我向她倾诉。我的孩子们喜欢她。我已故的父亲正好相反。我们从来没有亲密过。当他还是个孩子的时候，我不信任他，拒绝让他和我自己的孩子单独在一起。所以他们和他也不熟。顶多，我和我的兄弟姐妹活过了他。根据一些令人信服的研究，可能连这都不是。 “Being hit by parents is a very stressful experience,” explains默里斯特劳斯他是社会学教授，新罕布什尔大学家庭研究实验室的创始人和联合主任，著有大量关于体罚的著作和研究。对三分之一的美国孩子来说，这是一种慢性压力，从婴儿期就开始了。戒烟的平均年龄为12岁。这是一种长达12年的慢性压力。这会影响大脑。”
我对打我的父母有切身感受，也有点熟悉引人注目的研究考虑到这些负面结果，当我要抚养自己的孩子时，我坚定地站在了不打屁股的阵营。
但什么是打屁股?字典上的定义——用张开的手击打臀部——还有待改进。有多难?多少次?这是开玩笑的打屁股，还是用皮带打肉的委婉说法?研究人员进一步指出，打屁股是为了管教孩子，不会留下痕迹或淤青。但这仍留下了许多未解之谜。
不管确切的定义是什么，超过100项研究都认同这一点:打屁股不仅没有效果，而且会带来负面后果。施特劳斯在最近的一段视频中解释说:“父母没有办法看到所造成的损害。”“因为它在几个月或几年之后都不会显现出来。”美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)关于打屁股的官方声明是这样说的:“孩子挨打的次数越多，他们成年后就越生气，他们就越有可能打自己的孩子，他们就越有可能赞成打配偶，他们成年后经历的婚姻冲突也就越多。”当对年龄较大的儿童和青少年使用打屁股时，打屁股会导致更高的身体攻击率、更多的药物滥用，并增加犯罪和暴力的风险。”
不过，决定不打和不打是两回事。就连施特劳斯也承认，在某些情况下，当父母在协商同伴的反对和孩子的愤怒时，会再次面临不那么理性的决定。“专业人士给出的建议，”施特劳斯说。就是尽可能避免打屁股。每个人都接受这一点。但如果你是一个两岁孩子的父母，只需要一天就会发现“这比看起来的要难”。
面对吵闹的孩子，我打了每个孩子的屁股。一次。
就像我母亲一样，我做错了。我的儿子笑了，试图回打我的屁股，破坏了整个努力，逗我笑。所以我改变了策略。我的女儿笑了，重复着我告诉她不要这样做，否则我会再打她。在这两种情况下，它都变成了一种游戏。从我的小实验中可以明显看出，为了用打屁股作为威慑，我必须用足够的力量打这些信任我的婴儿，以伤害他们。我为什么要那么做?所以，既然我不能让自己真正打我的孩子，我就解释为什么他们的行为不合适。这需要更多的耐心，但很有效。我的两个现在已经十几岁的孩子都是尊重他人、乐于助人的成年原型。
施特劳斯建议说:“如果你不应该攻击一个孩子，那就是当他们是婴儿或蹒跚学步的时候，因为那是大脑发展最快的时期，最容易走上错误的轨道。”
打屁股在大部分的历史记录中都有出现。它比《圣经》还要早。但这并不总是一种方法纪律的孩子。它开始于自愿的成年(女性)参与者——通常作为异教生育仪式的一部分。(历史上有一些这样的例子，但在牧神节节日罗马牧师会打愿意帮助她们克服不孕症的妇女的屁股。)圣经中有句谚语——“不打儿子的是恨儿子，爱儿子的是管教儿子”，常被拿来为打屁股辩护，但专家认为这可能是一种误解。在那个牧羊人用棍子赶羊的时代，它更像是在比喻引导孩子。即使这句话的意思是字面上的，另一条谚语也规定了惩罚不尊重的孩子，让鸟啄出并吃掉他们的眼睛。没有人提倡这样做。
“纪律”这个词的词根是“教导”。它的意思不是打或惩罚。另一个经常被用作打孩子的训诫的短语“不打不成器”也来自圣经。但它不是。它出自一首讽刺诗，胡迪布拉斯这句话指的是性，而不是养育。
不过，这些都无关紧要。在这条道路上的某个地方，在大多数文化中，在整个历史中，打不听话的孩子成为了人类的一件事。这些谚语和短语是我们设法为这种做法寻找理由、委婉语、理由和借口的许多方法之一，尽管几十年的科学研究表明，这种做法不仅无效，而且会对孩子产生终生的负面影响。文化越暴力，孩子挨打的次数就越多。(也可能是相反的情况。)
最近明尼苏达维京人队(Minnesota Vikings)跑锋阿德里安·彼得森(Adrian Peterson)的事件指出了打屁股的另一个问题:很难确定打屁股什么时候变成了虐待。彼得森用一根剥去树叶的树枝抽打他4岁的儿子。殴打留下了伤痕，打破了皮肤，在一个与成年职业运动员发生口角时无助的小孩身上留下了所有的痕迹。如果彼得森对跟他块头差不多的人做了这种事，他早就进监狱了。但因为他是对自己4岁的孩子做的，他可能是在法律允许的范围内。彼得森称之为提高就像他从自己的父母那里得到的一样——他认为这是合理的管教。(他接受了4000美元罚款和社区服务的辩诉交易，因此不会在法庭上裁决。)他把自己成年后的疯狂成功归功于自己父亲的毒打。虽然没有证据证明这一点，但彼得森的经验确实与研究相符，研究表明，被打屁股或挨打的孩子长大后更有可能打其他孩子、自己的孩子、配偶和其他人。这并不奇怪:他们的父母教导他们，打人是解决冲突和“给某人一个教训”的有效方法。
根据谷歌网站对艾德里安·彼得森的搜索，用树枝抽打小孩子是否算虐待，在我们的文化中仍有争议。打孩子，只要是在合理的管教范围内，在所有州都是合法的。但是打屁股——通常是在愤怒的情况下——有时会越过我们对虐待儿童的法律定义。因此，法院经常要决定哪些打击是虐待，哪些是养育。这也是为什么从挪威、刚果到巴西和以色列，超过40个国家将体罚完全定为非法的原因之一。如果完全不允许，就没有灰色地带可以争议。
仅仅因为我们的父母这样做了——或者他们的父母这样做了——并不是继续这样做的理由。我们的父母和他们的父母做了很多我们现在不再做的事情——提供含有鸦片酊的奶瓶，不带安全带开车，安排婚姻，怀孕期间喝酒——因为我们知道这些对我们或我们的孩子有害。我很幸运我不擅长打屁股。我的孩子们信任我。我的父亲承担起了这个任务，并表现得像他父亲教给他的那样。在他承认后悔自己的角色、希望与孩子们建立一种不同的关系之前，他已经老了。太迟了。
