你可能有过这样的经历:孩子们被关了一上午，现在你要去公园，只是为了让他们出去玩。在车里，他们争吵、生闷气——最大的不想去，第二个抱怨第三个唱歌，第三个开始哭——你几乎要失控了。你确信，没有人能从这次旅行中活着回来。
但当孩子们从车里挤出来后，一切都变了。他们开始四处奔跑，探索，弄脏，发现岩石，并创造游戏。当收拾行装的时候，每个人都很冷，泥泞，饥饿，但奇迹般地改变了。
发生了什么,到底是什么?称之为自然的恢复力量。许多父母每天都能观察到这些积极的影响。自佛罗里达母亲和作家Dianne Venetta在后院建立了一个有机花园，这对她的两个孩子来说是一个主要的吸引力——尽管方式不同。她说:“我儿子钻进泥土里，发现虫子、蜜蜂和蠕虫，他想了解关于它们的一切。”“我的女儿更像一个观察者——她喜欢拍摄和画她看到的一切。”
希瑟·里德她说，她的儿子蒂米(Timmy)从很小的时候起就每天求着出去走走。今年5岁的蒂米患有自闭症和发育迟缓;他不说话。当他想出去的时候，他抓住她的手，把她带到门口。里德说:“他喜欢看游泳池里的水泛起涟漪，以及阳光照射在物体上产生的阴影。”“他不需要任何理由就能出去;他只是想待在那里。”她说，在户外呆了一段时间后，蒂米会更放松，而且往往会有更多的互动。
越来越多的研究支持自然治疗效果的轶事证据——对儿童、成人和整个社区。伊利诺伊大学的科学家们景观与人类健康实验室例如，他们发现户外活动可以减轻多动症儿童的症状。他们还证明了接触自然和女孩自律能力增强之间的联系，第三项研究发现，植被减少了城市社区的犯罪。罗切斯特大学科学家的研究甚至有证据表明，大自然让人更有爱心。
自然缺失症
但是，尽管有这些证据，今天的许多儿童很少与自然世界接触。在他2005年的开创性著作中，《森林里最后的孩子:从自然缺失症中拯救我们的孩子》理查德·卢夫探索了大自然在激发孩子们的想象力和创造力、促进健康、建立对压力和抑郁的抵抗力方面所起的基本作用。
在森林里的最后一个孩子卢夫(Louv)创造了“自然缺陷障碍”(nature deficit disorder)一词，他将其定义为“人类脱离自然所付出的代价，其中包括:感官使用能力下降、注意力困难以及身体和情感疾病的高发率。”Louv很快指出，自然缺陷障碍不是一种医学或心理学诊断，而是他给一种他认为日益普遍的社会状况取的名字。他认为，这种情况在儿童肥胖、注意缺陷障碍(ADD)、注意缺陷多动障碍(ADHD)、抑郁和其他身体和发育问题的发病率上升中扮演着重要角色。
卢夫指出，现在的孩子在室内呆的时间比他们的父母要多得多。(根据儿童与自然网络在美国，只有6%的9到13岁的儿童在一周内独自在户外玩耍。)城市化进程加快、日程安排过度、父母对犯罪和其他危险的担忧，以及电子媒体的诱惑，都把孩子们赶进了室内，远离了自然世界。“对新一代来说，”他写道，“自然比现实更抽象。渐渐地，大自然变成了可以观察、消费、穿戴和忽视的东西。”
发现的亨利J.凯泽家族基金会支持卢夫描绘的年轻人在室内生活的惨淡写照。Kaiser的研究人员发现，8到18岁的美国儿童平均每天花7小时38分钟在“娱乐媒体”上，包括电视、电影、电脑、视频游戏、手机和MP3播放器。孩子们花在电子媒体上的时间比2004年的前一项研究增加了一个小时——研究人员甚至没有把孩子们花在发短信上的时间计算在内。
凯尔·莫里森是一名运动生理学家，他在美国健康体重中心研究肥胖儿童和青少年海伦·德沃斯儿童医院在密歇根州大急流城，他每天都在实践中看到自然缺陷障碍的影响。他说:“我见过的很多孩子完全脱离了大自然。”“这些孩子中有许多生活在有帮派活动和其他类型的城市暴力的地区。他们的父母一直在工作，他们不希望孩子出去，甚至去当地的公园，因为他们认为这太危险了。家庭负担不起度假或夏令营的费用，所以这些孩子整天呆在家里，坐在电视机前或玩电子游戏。”结果导致青少年出现肥胖和相关健康问题，包括糖尿病前期症状和睡眠呼吸暂停。许多人还患有哮喘，莫里森认为，缺乏锻炼和缺乏接触过敏原会加剧这种情况，如果他们在户外呆的时间更长，就会经常遇到过敏原。他估计，他所见过的孩子中有30%到40%患有抑郁症和/或其他焦虑症。
Louv的论点显然引起了共鸣森林里的最后一个孩子成为全国畅销书，获奖，并被翻译成十种语言，并帮助宣传了越来越多的父母和教育工作者，他们想要与自然缺陷障碍作斗争。
出去玩
- 医生的命令- Kyle Morrison和他的病人一起改变生活方式，比如增加锻炼和改善饮食习惯;他还四处寻找夏令营奖学金，希望他的一些病人能有机会在户外度过一个星期的夏天。除了自然缺陷障碍对人类造成的损失外，莫里森等卫生专业人士还担心治疗肥胖、糖尿病、哮喘和抑郁症等疾病的财务成本。越来越多的医生用治疗其他疾病的方法来治疗自然缺乏症处方time-out-of-doors病人-成人和儿童一样。
- 绿色一小时-许多国家环保组织已经开始开展活动，鼓励孩子和家庭花更多的时间在户外。例如，国家野生动物联合会建议孩子们每天至少在室外呆一个小时，他们称之为“绿色一小时塞拉俱乐部的“通往户外的桥梁”项目是一项全国性的努力，旨在让每个孩子都有户外体验。儿童户外联盟(OAK)最近在Facebook上发起了一项名为“Get Your Nature On”的活动，旨在激励孩子们花更多的时间在户外。
- 荒野的学校- - - - - -旧金山湾区野外训练(BAWT)为教师和青年领袖提供野外训练;它还有一个借阅“图书馆”，团体和教师可以在那里免费借阅包括背包和帐篷在内的户外设备。来自整个旧金山湾区，远至弗雷斯诺和洛杉矶的教师和青年领袖来到BAWT进行培训和借用装备。自1999年成立BAWT以来，执行董事凯尔·麦克唐纳表示，他看到越来越多的学校致力于让孩子们进入荒野。麦克唐纳专门为市中心的孩子们创办了BAWT，因为作为一名青年领袖和野外向导，他看到了大自然可能产生的强大影响。“这真的很深刻，”麦克唐纳说。“你会看到孩子们的脸张开，他们的背挺直。你可以在他们彼此之间的互动中看到:温和的欺凌，沮丧的挑剔行为——当他们与比自己更大的东西联系在一起时，所有这些都消失了。”
对麦克唐纳来说，这关乎未来——不仅关乎年轻人，也关乎整个地球。“如果我们养育的一代孩子，他们的活动都在室内，他们永远不会与环境建立关系——他们会觉得没有理由去关心。把孩子们和户外联系起来，让他们意识到，‘这很有趣，这是我想去的地方’——这将创造一代环境管理者。”
